КНИГА ДЕМОНА: Чернильные души

Слухи разные пересказывают...

- Какие слухи? - заинтересованно спросил герцог.

- Всякие, - Гай пожал плечами. - Про троллей в лесу, про нечисть всякую. Про какую-то армию, идущую от Гнилого Покоса.

- Очень интересно, - проговорил герцог и, поджав острые губы, строго глянул на бургомистра. Снейр тут же замотал головой, замахал руками, громко обижено протестуя:

- Я никому ничего не говорил! Это не я! Не от меня!..

- Только паники нам не хватало, - буркнул герцог и повернулся лицом к морю...

Со стены открывался замечательный вид.

Бухта, похожая на мешок с узкой горловиной, искрилась солнечным светом. У причалов тесным порядком выстроились покинутые корабли, Гаю показалось даже, что среди них он разглядел «Цветок». Несколько суденышек помельче были затоплены на рыжем мелководье. Растянувшаяся по скалистому берегу крепость охватывала гавань ломаным полукольцом; новые бастионы и старинные башни отражались в водах гавани и будто бы медленно куда-то уплывали. А дальше открывалось море. Зеленовато-серое, тяжелое, оно морщилось и посверкивало, оно казалось грозным, но не внушало страха.

Страшными были далекие корабли.

- Тралланы, Мельда и Оккетар, - угрюмо сказал кто-то из незнакомых Гаю людей. - Что за странный союз.

- До нас доходили слухи, - сказал герцог и со значением посмотрел на Рмоана. - Но мы не придали этому должного значения.

- Мы слишком многому не придали значения... - Колдун вздохнул, снял с носа скрепленные проволокой волшебные стекла, вытер их о полу халата и убрал в карман.

Потом, еще раз вздохнув, он достал из деревянного, висящего на поясе тубуса золоченый металлический цилиндр, раздвинул его, увеличив раза в три, приложил к глазу и навел на море.

Гай предположил, что это какое-то колдовское оружие, и счел за благо отойти в сторонку. Скабби последовал за ним.

- Я думал, ты мне наврал про троллей, - быстро шепнул он, опасливо косясь на колдуна. - А теперь верю.

- Эй, там! - раздался вдруг громоподобный окрик, и на стене появилась еще одна знакомая Гаю персона.

- Магриф, утопись ты в нужнике! Половина команды ищет тебя по всей Гарде! А ты тут околачиваешься!

- Меня зовут Гай, почтенный Скайвир, - сказал Гай, отступая еще дальше.

- Ты меня не дури, юнга! Я человек жизнерадостный и чадолюбивый, но ради должного воспитания могу и трепку задать!

Капитана Хрюка можно было считать трезвым; совсем трезвым, он, кажется, не был никогда.

- А-а, это вы, Скайвир, - протянул подобравшийся бургомистр. - Я утром ждал вас с докладом.