КНИГА ДЕМОНА: Чернильные души

В конце концов, местные законы гости соблюдали, худа никому не делали - по крайней мере, за руку их никто не схватил, и соваться на корабль никто в Йельтере не собирался.

- ...Вот твои деньги, Ферб, сын рыбака. Здесь плата за двоих, но она достаточно велика, так что можешь считать, будто получил награду за всех привезенных тобой писцов.

- Благодарю, почтенный.

- Что думаешь делать теперь?

- Пока не решил. Меня преследует недруг, так что, наверное, попытаюсь убраться как можно дальше отсюда. И как можно скорей.

- А не хочешь ли наняться на службу?

- Таких людей, как я, мало кто решается взять в прислужники.

- Отчего же?

- Наверное, их пугает род моих занятий.

- Напугает ли род твоих занятий людей, которым прислуживают тралланы?

- Хм... Вряд ли... Уж не хотите ли вы...

- Да. Нам нужны такие люди, как ты, Ферб-разбойник. Прими наше предложение - и мы увезем тебя отсюда. Далеко. И быстро. Мы назначим тебе жалованье, и, будь уверен, никто не предложит больших денег за твою работу.

- И что же я должен буду делать? - Ферб говорил с достоинством, но по голосу все равно слышно было, что он постоянно настороже.

- Ты уже это делаешь. Ищешь то, что нам нужно. Сперва - писцов. Потом... Потом - что-то еще...

- Не знаю... Ваше предложение заманчиво, но я не знаю, кто вы. Скажу честно, от одного вашего вида у меня мурашки по спине бегут, и волосы на голове шевелятся.

- Ты преувеличиваешь, Ферб. Я не вижу в твоих глазах и тени страха. Ты просто осторожен. Но тебе нечего бояться.

Ты не станешь пленником, не станешь рабом или слугой. Ты вольный человек. Ты таким и останешься.

- И все же: кто вы такие?

- Служители.

- Чьи?

- На этот вопрос есть множество ответов, - уклончиво промолвил оккетарец, но Ферб не сдавался:

- Я хотел бы услышать хотя бы один.

- Один ответ не имеет смысла без остальных.

- Вы просто не хотите мне отвечать.

- Мы служим нашему богу.

- Ага... Ну, теперь-то сразу всё стало понятно...

- Твой сарказм говорит о твоем уме.

.. Так что, Ферб, ты принимаешь наше предложение? Через час мы отчаливаем и навсегда покидаем этот город. Даже если твой недруг и узнает, что ты был здесь, вряд ли он решится преследовать тралланский корабль.

- И куда мы поплывем?

- Разве ты не видишь наших флагов?

- Если не ошибаюсь, это знаки Оккетара.

- Ты не ошибаешься.

- Никогда там не был... Ну, ладно, пожалуй я соглашусь. Если там люди живут, так и я выживу. 

- Хорошо, Ферб... Хорошо...