КНИГА ДЕМОНА: Чернильные души

А ты, кстати, кто таков?

- Я писец, почтенный Скайвир. Ищу работу, только что приехал в город.

- Писец? Писец мне не нужен, я сам немного разумею в письме, а вот юнгой я бы тебя взял. Что ты умеешь?

- Писать, немножко готовить... Выполнять разную работу по дому... - Гай жевал, мудро рассудив, что запасы в котомке можно приберечь и на потом, а от дармового угощения отказываться не след. К тому же ветчина оказалась превосходной.

- У меня дома нет, парнишка. У меня есть «Цветок», который лучше любого дома. На корабле ходил ли?

- Нет, почтенный Скайвир.

- Блевать, небось, будешь... Да это ничего, привыкнешь. Я тоже, помню, блевал, что твой волшебный источник. Значит, так... - Капитан принял от появившегося Буна покрытый плесенью бочонок. - Положу я тебе покамест только жратву, сиречь питание, а потом посмотрю, нужно ли тебе еще приплачивать или просто выкинуть тебя за борт. Хотя выкидывать тебя за борт придется еще нескоро, ибо груз я не получил и ежедневно пребываю в веселии вот в этом заведении. Поэтому ешь окорок, чернильная твоя душа, пей вот это честно заработанное с твоей помощью вино, а вечером, коли я не передумаю, пойдешь со мной на «Цветок».

Из множества кораблей, стоявших у пристани, «Цветок» выделялся своими расписными парусами. Если основная масса корабельщиков использовала белый, серый и изредка желтый цвет, то Скайвир постарался на славу и раскрасил парусину во все цвета радуги. В лучах заходящего солнца «Цветок» походил на громадную дорогую детскую игрушку, которые продают в сувенирных лавках.

На корме вился торговый флаг Гарды - белый с голубыми вертикальными полосами и изображением солнца в правом углу; чуть ниже полоскался небольшой красный капитанский вымпел, который, как пояснил сам Хрюк, означал высшую степень мастерства.

Капитан Хрюк был изрядно пьян, но до корабля добрался без приключений. Сытый и довольный Гай с опаской следовал рядом, прикидывая, что если капитан решится упасть, он все равно не удержит его тушу. Но этого не случилось, они благополучно поднялись по шатким сходням на борт, где их и встретила унылая личность в серой морской форме.

- Вы опять запоздали, капитан, - сварливо сказала она. - Приходили чиновники из таможенной службы. Обещались вернуться завтра с утра.

- А-а! Эти крысы, утопись они в нужнике... - проворчал Хрюк, трубно сморкаясь. - Сам бы с ними и поговорил.

- Они требовали вас, капитан. 

- Ладно, утром разберусь. Это - мой помощник, можешь вписать его в судовой реестр как юнгу.