Дракониада

Побег

– Подержи, – Юрико протянула мне фонарик, а сама бесцеремонно полезла внутрь. – Сюда свети, Рю! Я в темноте не вижу, в отличие от драконов!

Драконов? На мгновение сердце ёкнуло – неужели она меня раскусила? Как?

Пока я тревожился по пустякам, девушка откинула переднюю "дверцу", и забралась на неё с ногами. Я вздрогнул второй раз: вдруг отвалится? Уж очень эта деталь экзоскелета напоминала дверцу духовки. Ассоциативно, естественно – не формой.

– Рю!

– Да-да, ты не дракон, в темноте не видишь, – я направил луч в недра машины.

– Так хорошо?

– Нормально.

Юрико соскользнула ногами внутрь (её пятки находились теперь на уровне коленей робота), а попой пристроилась на основании крышки. Вынула из рюкзака отвёртку, быстро открутила шесть болтов, крепящих спинку – и сняла её вместе с ремнями безопасности. Далеко убирать не стала, просто отодвинула в сторону, сунув руку в обнажившееся отверстие.

– Так-с, почти всё. Она порылась в сумке, отыскала на дне завёрнутый в газетную бумагу "мозг", аккуратно развернула его, вставила в нужное место (увы, заглянуть внутрь мне так и не удалось – ракурс не позволял) и, прислонив спинку назад, начала прикручивать болты.

– Ещё немного, и можно по домам. До утренних газет успеем...

Она тихо замурлыкала популярную песенку, ничуть не сбавляя темпа. Признаюсь, я чувствовал себя увальнем рядом с этой розововолосой красавицей. Симпатичная и, вдобавок, в технике разбирается! Супер!

А ещё я представил такую картину: тысячи подобных роботов идут по землям Котты и Муны, наводя порядок в бунтующих землях, заодно присоединяя их к Империи.

Почему именно эти острова? А всё из-за упоминания утренней газеты. Во вчерашней вышла подробная статья с утверждениями, что Императрица давно планирует расширить границы и облизывается на западный архипелаг. Как минимум – заверял журналист – это снизит поток беженцев. Как максимум – наша страна станет богаче. Статья была пропагандистской, и Императрицу в ней чуть ли не в пятки целовали. Не знаю, прав был автор текста или нет, отмечу лишь одно – критику верховной власти я пока не встречал. Ругать могли местных чиновников, мэров, богачей, глав кланов – но только не Императрицу.

Я отогнал эти мысли. Во-первых, не моё дело – я тут, а владычица Империи – в Йоне. Во-вторых, армию таким количеством экзоскелетов не обеспечишь. Это здесь они подпитываются силами Разлома, а чем дальше отъезжаешь, тем больше надо тратить энергии из тех светящихся колб.