Дракониада

Едва вспомнив об этих созданиях, Хана мельком посмотрела в переднее окно. И тут же заорала:

– Эй, тупые курицы! Я другое направление указала! Живо назад!..

Она переметнулась к панели, щелкнула несколькими тумблерами. Страусы сменили курс, а Хана ещё какое-то время крутила колёсико регулировки, словно это было радио, и она искала нужную волну.

– И это Инвесторы называют искусственным интеллектом? Да у червяка и то мозгов больше! – она зло прокашлялась, и вернулась к моему перелому.

Я сидел молча. Не из-за боли – самое неприятное осталось позади, а Хана действовала с осторожностью медика.

И не из-за непривычной обстановки. Два сиденья, повёрнутых лицом друг к другу, обитые атласной тканью. Шесть человек тут поместятся свободно; я сидел на заднем, вытянув ногу, а Хана едва касалась попой переднего. Панель управления, теоретически, должна была располагаться снаружи, на месте кучера – но её выдрали с корнем и вместе со всеми проводами установили в кабине, чуть выше спинки переднего сидения. Ещё тут был багажник – Хана пару раз вставала, перегибалась через меня, и рылась там, в поисках какой-нибудь мелочи – бинта, ножниц и так далее. Багажник был полон, всё его содержимое звенело и гремело на каждой кочке, словно банка с гвоздями.

Нет, молчал я не из-за странного антуража – меня раздирали вопросы. Узнать хотелось слишком многое, а я понятия не имел, с чего начать. Что спросить первым?

– Ты так и не представился, – упрекнула меня девушка. – Кто ты, откуда, зачем едешь в Сити.

– Прости. Я – Ючи.

Из Котты. Еду в Сити, чтобы...

– Заработать?

– Да.

– Это и так понятно, – она хмыкнула, как мне показалось – с лёгким презрением. – Ты лучше расскажи, что случилось в рэбийском плену. Говорят, там был дракон.

Она издевается? К чему такие вопросы?

Я вздохнул – ох как не хотелось возвращаться к тем воспоминаниям – и пересказал Хане свою историю. Естественно, неполную. Легенду я продумал довольно подробную. Я – беженец с островов. Семьи нет, друзья все погибли на войне – обычно людям этого хватает, и они не лезут в подробности.

Да, я ехал на том поезде и попал в плен к рэбийцам.

О драконе я тоже рассказал. Начал было описывать, как тот разорвал одного из стражников на мелкие клочки, но к горлу подступил ком, и я едва сдержал рвоту. Не хватало ещё этой красавице повозку испачкать.

– Прости, – она заметила мою реакцию. Чуть подумала, потом спросила. – А почему войск не дождался?

– Войск?

– Солдат. Имперскую армию. Они прибыли в тот же день.