Дракониада

Ассоциативно, они напоминали зергов из Старкрафта или арахнидов из фильма "Звёздный десант". Уточню: все твари были разными, ни одной похожей. Например та, что стояла в дальнем углу, могла принадлежать перу Ганса Гигера или фантазии Говарда Лавкрафта. В следующей же витрине было почти млекопитающее: четыре ноги, щетина по телу, клыки и рыло – чуть подправить скальпелем, и сойдёт за кабана-мутанта.

Твари были разными. Но предназначение у всех было одно – убивать.

Это понял бы даже ребёнок. Или имбецил с разжиженными магией Разлома мозгами.

В одной из витрин, зажатой между двух книжных шкафов, находилась модель. Пенопластовая, судя по виду. Двуногое существо с мордой крокодила и аж шестью руками. Клешни на каждой из них – длинные и острые – были настоящими. Как и обе нижние челюсти, с острейшими зубами-иглами.

– Он немного не такой, – сказала Хана.

Я вздрогнул. Сумела же она подкрасться незаметно! Девушка подошла, встала рядом:

– Вот здесь и здесь должны быть ещё конечности. Только они эфирные, распадаются на верхних уровнях.

– Хм... – я посмотрел на Хану, потом снова на монстра.

– Как и всё остальное тело, кроме сохранившихся частей... Что? Ах, забыла, ты не читал о Лабиринте! Там правило такое: чем глубже проникаешь, тем сильнее отдаляешься от нашей реальности. Существа там поначалу лишь частично из эфира: глаза, мантии, щупальца – но идёшь дальше, и материального остаётся всё меньше.

– Они что, типа привидений?

Хана улыбнулась:

– Глупенький! Привидений не бывает. Это... – она запнулась, не в силах объяснить. – Есть подозрение, что там сами законы физики меняются. Идём есть, Киоко стол накрыла.

Я всё не отрывал глаз от пенопластовой фигуры.

– Ну же, Ючи! Потом подробнее расскажу, если интересно.

– Один вопрос.

– Да?

– А что в самом низу? Какой-то другой мир, откуда эти твари прут?

Хана развела руки в стороны.

– Никто не знает. Этого-то, – она ткнула пальцем в стекло, – нормально изобразить не смогли, потому что его видели, от силы, три человека. Что там говорить про глубинные слои! Даже на верхних заблудиться легко. Знаешь, Лабиринт постоянно меняется, одни ходы зарастают, другие появляются. Завернёшь не туда – и ты труп. Чудовища только того и ждут. Даже если их временно нет – бывает такое – ты всё равно будешь блуждать, уходя всё дальше и глубже.