Дракониада

Например, ребёнка подобрали странствующие разбойники и воспитали, как своего. Потом их банду перебили, а Рю, уже будучи подростком, вернулся в Сити. Слишком много случайных совпадений? Ну да. Жизнь и не такие сюжеты закручивает.

К тому же, кто меня будет проверять? ДНК-тестов здесь нет, родственников, кроме Ханы, у малыша не осталось. Разве что слуги могут заподозрить неладное, но это вряд ли. Хане достаточно будет признать, что я – её пропавший ребёнок. И юридически это оформить, что тоже нетрудно.

Единственная проблема – возраст.

На пятнадцатилетнего подростка я не походил, вот хоть убейте. И никакие откровения вдовы не убедят общественность в обратном.

Как быть? Тут вступает в игру магазинчик Ханы. Со всеми его чудо-штучками, омолаживающими сорокалетних дам до внешности двадцатилетних.

– Ты думаешь, получится? – спросил я её в первую же ночь.

Напоминаю: идея пришла ко мне по пьяни. На трезвую голову я бы такое не предложил. Просто стыдно бы было.

– Мммм... наверное, – ответила Хана после долгого молчания.

– Попробовать можно, и я знаю два-три способа, как этого добиться.

– Ты уверена?

– На кроликах получалось. На людях же...

Она не испытывала. Но тут же заверила, что всё выйдет с первого раза.

Физические трудности меня не пугали. Превращение в подростка – тоже. В конце концов, я раз в пять дней перевоплощался в дракона, а это куда более серьёзная трансформация, чем омоложение на двадцать лет. Хотя, верите или нет, становиться тинэйджером мне не хотелось.

А ещё смущала сама ситуация – притворяться другим человеком, возможно погибшим.

Даже не представляю, что должна чувствовать мать, когда какой-то самозванец решает занять место её умершего сына. Хана раз двадцать заверила, что всё в порядке, но я всё равно сомневался. Я видел, что у неё на душе.

Впрочем, эти терзания сразу обрывались, едва я становился драконом. Ящеру чужды людские сантименты. Ему плевать на горечь утраты, стыд, угрызения совести и так далее. Кратчайший путь наверх – вот что для него важно.

– Во сколько тут заканчивают школу? – спрашивал я-дракон, глядя снизу вверх на Хану.

– В семнадцать? Что ж, два года перекантуюсь, получу знания, а там – женюсь на какой-нибудь девчонке из клана покрупнее. Что? В чем проблема?

– Ни в чём, продолжай...

– Не хнычь, тебе тоже это выгодно. Клан Изуки наконец-то обретёт статус. Влияние. Сможешь делать, что хочешь: науку продвигать, образование... ну, сама знаешь.

Я видел, что мои слова причиняют ей боль. Но Хана держалась, не плакала.