Предгорье I

Я не мог отказать жене, столько лет она стойко выдерживала годы моей службы перед Императором, это была небольшая плата за её поддержку.

Он обратил взор на всё ещё мягкий, но тускнеющий в цвете ковёр. Время не пощадило и это изделие. В прошлом оно долгое время оставалось чистым, поддерживаемым хлопотами демонессы, а теперь собирало пыль и теряло цвет.

— Мы полюбили наших воспитанников, и как любые родители хотели им что-то дать. То, что поможет им в жизни. Для себя же я решил, что должен передавать знания новым поколениям, но так как наша магия для вас находится под запретом, мы из года в год ищем учителей и обучаем детей бытовому ремеслу, умению читать и писать.

Демон скинул обувь и покачал ногами, утопая ими в ковре.

— Шли годы и жители леса, озёр и духи за́мка осерчали, — демон снисходительно обозначил причину, — Детям не свойственно трепетное обращение с теми, кто их ниже и слабее. Наши воспитанники срывали цветки по весне, кидали камни в пруды и реки, дразнили домовых.

Это их обозлило, в какой-то момент жалобы прекратились и духи стали отвечать жестокостью на жестокость. Русалки стали утягивать хулиганов в болота, кикиморы и лешие пугать по ночам, домовые перестали следить за домом.

Он, вздохнув, собрался с силами и поднялся с дивана, направившись к своему рабочему столу. Астрея последовала за ним, внимательно слушая историю, которую пока плохо понимала. Сев в удобное рабочее кресло, демон продолжил озвучивать свои мысли, что много лет обрабатывал, как раковина жемчужину:

— Воспитание трудный, и эмоционально исчерпывающий процесс, и тот, кто так не считает, ошибается.

Детей стало слишком много. Со временем мы изменили правила, переложив уборку на персонал и провинившихся учеников. Запретили покидать за́мок и сходить с тропинок, ради безопасности детей — мы прекратили общение с обитателями леса.

Рогатый хозяин за́мка обвёл руками кабинет, но говорил обо всём поместье сразу, вздохнув, продолжил монолог-исповедь:

— Но на этом не закончилось, духи стали нападать на работников замка.

Спустя какое-то время, его стала покидать прислуга. Времена изменились, если раньше мы платили им за работу едой, то после нападок они потребовали денег за выполнение работы повышенной опасности. Тогда мы попросили помощи у государства. Я задействовал связи с границ, на собрании убедив на служащих королевства, что мы выполняем функцию человеческого государства и нуждаемся в инвестициях.