Предгорье I

Не разговаривающие с ней одногруппницы решили, что та просто хочет побегать и оставили её наслаждаться тренировкой в одиночестве, уйдя умываться.

На третьем круге забег остановил тренер-тиран, по совместительству — Исан Вахтович:

— Астрея, наказание отменяется, возвращайся в замок готовиться к завтраку.

Кивнув, она поднялась по лестнице. Но стоило им выйти на одну прямую, он резко развернул к ней голову, напрямую задавая вопрос:— Почему ты так беспечна?

На неуместное обращение преподавателя, она замедлила шаг, так же разворачивай голову к говорившему.

Так они и стояли, девочка продолжала молчать в ожидании упрёков нового преподавателя, и они последовали:

— Увидев тебя, болтающую духом, я тут же донёс обо всём увиденном вашему лорду. Но суть разговора до тебя явно не дошла, и тем же вечером ты вернулась в замок поздно. После прогулки с опасной компанией. Могу сказать с уверенностью — ты была в этот чёртовом лесу. — Он погрозил пальцем, негодуя:— Для простого ребёнка, ты слишком беспечна.

Это плохо кончится. Очень плохо!

— Директор со мной поговорил, больше… — она не планировала отвечать резко, но фразу перебили на половине, и отношение  тут же изменилось.

— Астрея, — возмутился тренер, обращаясь к незнакомой девочке по имени, — Тебя же так зовут, да? Духи заигрывают, песни поют, проказничают, — даже взмахивая руками для демонстрации образа пространственных чудовищ, он оставался серьёзным, и чётко обозначил свои опасения: — Но и убить могут.

Сама уже должна понимать, природная магия опасна. Особенно, если неприрученная — не человеческая, а чужая. Духи — сущности вольные и живут, как захотят. Все они злые и подлые: в болотах топят, в лесах людьми притворяются, зовут и кругами водят. Неделями грибники, да охотники в полянах плутают, а выход найти не могут.

— Я буду разговаривать только с лордом-директором. Не нужно пытаться меня воспитывать, мой выбор вас не касается! Никого из вас он не касается! — надменно отозвалась девочка, никак не выделяя статуса собеседника.

Он был нанятым преподавателем, бывшим служащим его Королевского величества, да даже просто старшим, но он лез не в своё дело. Он оскорблял её друзей, а Астрея была уверена, она имела право общаться со всеми, кто был с ней добр. Опираясь на пройденные лекции по расовым особенностям, человек никогда не стремился понять мир других существ — в этом и крылась его ошибка...