Когда взойдет Северная звезда - 1

А почему бы и мне не попробовать?

- Я проник в его мозг и внушил преданность самому себе, - невозмутимо ответил охотник, а потом рассмеялся, видя недоумение на моем лице. – Согласен, звучит непонятно. Тут нужно особое средство. Если хочешь, я продам тебе немного, и ты сам попробуешь. Мы скоро будем общаться с питомцами. Это надо делать как можно чаще, а то у них слабая память – могут забыть своих хозяев.

Я глотнул из кружки. А почему нет? Питомец – это как-никак боец, который за тебя жизнь отдаст.

- И что ты хочешь за это? – спросил я.

- За древний секрет приручения животных всего-то пятьдесят кристаллов.

- У меня столько нет.

- А сколько есть?

Я высыпал на ладонь горсть белых камней и добавил из других кармашков разноцветных.

- Это все.

Бичо мельком глянул на весь мой скарб и вздохнул:

- Ладно. Сойдет. Придется продать секрет предков за эти гроши.

- Только я оставлю один белый и один синий, - сказал я.

- Конечно, - ценг пересыпал кристаллы к себе в карман и выдал мне два. – На всякий случай.

Он подмигнул и растянул рот в улыбке. Остальные весело засмеялись. Мне показалось, что тут не все гладко. Может это обман? Ценги все-таки.

- Не волнуйся, - Бичо положил мне руку на плечо. – Я дам тебе специальное средство, и сегодня ночью ты получишь питомца.

 Охотники снова зашлись в приступе хохота.

- Вот тебе первое, - ценг дал мне мой же желтый кристалл и стал выглядывать что-то в воздухе. – Сейчас я… ап! – он махнул рукой и, кажется, поймал кого-то. – Готово! Вот второе.

Бичо аккуратно разжал пальцы и ловко перехватил за крылышки крохотное горящее желтым светом насекомое.

Это был светлячок. Только сейчас я понял, что совсем не искры кружат над костром. А еще до меня дошло, что срочно надо качать Торговлю. Как я мог так опростоволоситься: двадцать девять маленьких кристаллов – за светлячка!? Ненавижу ценг!

Охотники тоже замахали руками, и огоньков поубавилось. Не сговариваясь, они стали заправлять насекомых в специальные трубки для курения, а затем быстро поджигали угольками из костра, затягивались и выпускали облако вонючего дыма.

Светлячки только весело потрескивали.

- Держи, - Бичо сунул мне трубку и поднес уголек, - тяни в себя.

Я вдохнул – затрещало насекомое внутри, и горло буквально заледенело, кажется, я сам задеревенел, превратился в истукана. Затем дым вышел из меня. Он больше походил на кисель, чем на дым. И сразу наступила легкость.

- А теперь отправляйся в путь и найди своего питомца. Крепко держи желтый кристалл.