Ближе к сердцу

И курганы из тел поверженных врагов, возвышающиеся за её спиной, отчётливо давали понять, кто из тех схваток вышел победителем. Однако сейчас ей противостояли не какие-то подтаявшие снеговики, хоть и выглядевшие весьма устрашающе для простого обывателя. В этот раз будто сама стихия в первозданном виде готовилась обрушиться всей своей мощью на подвернувшуюся по пути мелкую букашку. Но даже маленького камешка, угодившего под копыто, порой хватает, чтобы лошадь оступилась, а наездник свернул шею, выпав из седла.

С посиневших уст слетело последнее слово, и женскую фигуру обволокла светящаяся дымка.

Взгляд, секунду назад блуждавший под ногами, мельком оценил масштабы войска и остановился на колоссе, возвышающимся на фоне остальных.

-Убирайся туда, откуда пришёл и уводи своё стадо, -негромкий, но уверенный голос пробился сквозь царящий гомон и достиг нужного слушателя.

Всё веселье мигом улетучилось, а по колыхающемуся океану существ завьюжил змеиный шепоток:

-Человечишка посмел перечить нашему господину. Человечишка должен быть уничтожен.

Как правило, люди трепетали и дрожали от ужаса об одном лишь упоминании о владыке севера. Много слухов ходило о печальной участи тех земель, на которые он положил глаз, и большинство из них не являлось вымыслом. Города, куда ступала его нога, на тысячелетия сковывали льды, а всё живое в них застывало скульптурами, промерзая до молекул. Сами боги считались с его силой, предпочитая игнорировать запоздалые молитвы прихожан о спасении, когда бежать уже бесполезно, а сражаться вовсе бессмысленно.

Оттого дерзость выскочки ведром чернил окатила белизну репутации грозного повелителя Заполярья, попутно попав и на чрезмерно раздутое самолюбие.

В следующее мгновение земля содрогнулась от выплеснувшейся наружу ярости титана. Прихвостни, угодившие под горячую лапу рассыпались мелким крошевом.

-Ты поплатишься за свою наглость, глупая мартышка! -взревел великан, выпуская из пасти рой снежных ос, которые тут же понеслись к девушке.

Однако все эти жесты устрашения, казалось, не произвели на неё ровным счётом никакого впечатления.

Не шелохнулась она до тех пор, пока жужжащий смерч полностью не скрыл ее фигуру из вида. И только тогда посох лишь единожды ударил о землю.

Свечение, окутывающее фигуру, разрастающимся куполом прошло сквозь беспросветный торнадо, не встретив помех. От соприкосновения с ним тонкие хрустальные крылышки замирали, и насекомые, словно блёстки в новогоднем стеклянном шаре, стали плавно осыпаться вниз.