Саги Арнира. Проклятие Гунорбохора.

Мы просим тебя заменить его. Просим не за себя - за наш народ. Судей должно быть трое, а лучше тебя мы никого не знаем.

- Это так, - подтвердил молодой.

          Взгляды мергинов устремились на девушку. Далмира смешалась. Не в первый раз за нее гибли люди. Немой погиб, защищая ее, теперь Судья. Тот, что спас ее тогда от охотника, перехватив предназначенную для нее стрелу. Она должна отблагодарить его. Должна. Мертвые не могут требовать долг. Долг живых - не забывать о мертвых, говорил отец.

 

- Я согласна, - сказала Далмира.

- Теперь, когда ты увидела наши лица, пора узнать имена, - сказал снявший железную маску. - Мое имя Аргерд.

- Я Инсторн, - сказал второй.

          Девушка слегка поклонилась.

- Теперь ты одна из нас, Далмира, - сказал Аргерд. Он достал дорожный мешок, развязал и подал девушке тонкую черную маску. Далмира тотчас узнала ее. Та самая... Его. 

- Я должна всегда носить ее?

- Когда судишь. На ночь можешь снимать, - рассмеялся Инсторн.

Далмира улыбнулась. Таинственность Судей развеивалась на глазах. Она видела: они такие же люди. Шутят, смеются и плачут... И в то же время Далмира знала, какое почтение производят маски на мергинов, как жадно ловят каждое слово Судей люди... 

- Надень.

          Далмира приняла маску и приложила к лицу. Мысль, что этот металл впитал последнее дыхание Судьи, вызвала дрожь. Аргерд помог закрепить маску на голове, и Далмира взглянула на мир через прорези глазниц.

Так, как глядел на нее ее спаситель. Не слишком удобно, но и не так тяжело, как казалось. Маска была изогнута и закрывала лицо полностью, напротив рта было отверстие, забранное тонкими пластинами.  

- Ну, как?

- Ничего, - голос показался ей чужим и совершенно незнакомым. Пластины придавали голосу странное металлическое и вибрирующее звучание. 

- Ты привыкнешь, - сказал Аргерд. - Только не забудь: в маске ты - Судья и Закон. Думай и взвешивай каждое слово.

 

- Мне можно носить оружие?

- Нужно. Покажи мне закон, который не держится на силе? - Аргерд надел маску, и голос его зазвучал по-иному: - Но Судья не должен полагаться на оружие. Люди уступают не силе Судьи, а силе истины.

- А если люди будут недовольны Судьей? Если им покажется, что вы неправы? Если вы допустите ошибку? 

- Мы не ошибаемся, - град вопросов не смутил его.

- Все ошибаются, - возразила Далмира.

- Судьи - нет.