Авгур. Наследие

Однако Ноэль как никто другой знал, как обманчива может быть внешность, и какая сила может таиться даже в тщедушном на вид теле.

Некоторое время Охотник и граф молча разглядывали друг друга, после чего молодой маг произнёс:

— Благодарю за приглашение, Ваше Сиятельство. У вас весьма уютно. 

И снова что-то кольнуло сознание — неуловимое, но кажущееся важным. 

— Прошу, располагайтесь, — обратился к нему Ноэль, указывая на пару мягких кресел, с низким столиком между ними. — Не желаете ли вина? Увы, пока могу предложить только его, до ужина придётся потерпеть.

Охотник учтиво склонил голову, собираясь что-то ответить, но в этот самый миг из-за ворота его рубашки выскользнула серебристая цепочка с эрдом. Граф неверяще смотрел на искусно сделанную сову с сияющим брюшком-аманратом. Он уже видел этот эрд раньше — чуть больше десяти лет назад, незадолго до Вторжения. 

Это казалось невероятным, невозможным, но...

— Ты сильно изменился, — заметил Ноэль. — Я был уверен, что ты погиб.

— И не погрешили бы против истины, Ваше Сиятельство, — ответил Охотник, пряча эрд обратно за отворот рубашки. — Того, кого вы знали раньше давно нет. 

Граф усмехнулся.

— Жаль, тот мальчишка мне нравился. Присядем? 

Ноэль постарался скрыть снедающее его любопытство. Эта встреча стала для него настоящей неожиданностью, однако и в этот раз судьба подкинула ему щедрый подарок, позволив отринуть последние сомнения. Если кому и под силу исполнить то, что не далось другим, то именно этому молодому магу.

Охотник расположился в кресле, а рядом, положив голову на его колени, устроилась собака. Создавалось впечатление, что эта парочка неразлучна. 

— Расскажешь, что тогда произошло? — поинтересовался граф Гильм, занимая соседнее кресло и отточенным за долгие годы движением материализуя на низком столике кувшин с вином, два кубка и тарелку с нарезанным ломтиками ноздреватым сыром. 

— Нет, — коротко ответил маг, внимательно наблюдая за тем, как Ноэль самолично разливает вино по кубкам.

— Жаль, — вздохнул граф. — Но настаивать не стану, хотя, признаюсь, это должно быть крайне любопытная история. Однако, оставим прошлое в прошлом, нам и без того есть что обсудить. 

Он протянул наполненный кубок магу и взял себе второй. 

Охотник рассеянно погладил прильнувшую к нему собаку между ушей, а Ноэля внезапно посетила ещё одна догадка, озвучивать которую, впрочем, он не торопился.