Три

Не прошедшие экзамен, могут попробовать себя в схватке с представителями гвардии. По результату будете приняты. Кто в ученики искусства, кто в доблестную гвардию.

Процедура у стола оказалась довольно быстрой, по одному подходившие располагали руки на странном приспособлении и после небольшой паузы оглашался вердикт.

- Негоден - слышалось постоянно.

Пока очередь шла до Дика, только трое претендентов, из порядка поредевшей толпы, услышали - годен. Это вызывало явную зависть и обсуждение достоинств счастливчиков у собравшихся.

Руки ожгло стремительной волной, дошедшей до локтей, а Дик уже услышал -негоден.

И резкий окрик - Чего застыл, отходи в сторону – привел его в чувство.

Подавленный Дикиус слился с толпой таких же неудачников, как и он сам, размышляя что делать дальше.

- Не расстраивайся так сильно - сокрушался Пар пробравшись к своему товарищу, и видя его застывшее лицо.

- Давай вместе в гвардию попробуем, я тут поговорил с местными, так тут бойцов то особо и нет, может и свезет нам хоть в этом.

А эти что к нам подходили, я выяснил, нанятые чтобы выбить претендентов побольше. Богатые папаши своих сынков пристроить хотят. Чтоб в гвардию в этом захолустье брали такого никогда не было.

- Давай - легко согласился Дик, переживая крушение своих каких никаких, а планов.

Тем временем четверку отобранных претендентов увели за скамьи, что-то втолковывая по дороге. В центр круга вышел один из гвардейцев, с двумя деревянными тренировочными мечами.

- Можете на мечах, или на кулаках, мне разницы нет - громко заявил он, смотря куда-то в толпу - бить буду в полную силу.

Кто выдержит, примем как братьев в свою семью. Слабым лучше не выходить, тут не балаганное представление. Покалечу без жалости. Я все сказал.

После таких слов, площадь затихла, ожидая развития событий. Которые не застали себя долго ждать. Крепкий горожанин в добротной кожаной куртке, усиленной стальными накладками, вышел в круг попутно разминая кисти рук.

- Кулачный бой - огласил распорядитель, дождавшись утвердительного кивка от испытуемого.

Схватка не заняла много времени. Горожанин, подскочив к гвардейцу замахнулся, и вот он уже летит назад сбитый мощнейшим ударом, которого никто и не заметил.

Проигравшего быстро оттащили в толпу, стараясь привести в чувство.

- Он ему ребра сломал – Дик толкнул Пара в плечо – плохая идея с гвардией.

- Лучше скажи, что заметил – отмахнулся увлекшийся несостоявшейся схваткой товарищ.

- Правой в грудину.