Чародей по вызову

– Думаешь, ищейки что-то упустили?

– Сильно сомневаюсь, но попытаться стоит. В конце концов, они так и не смогли точно идентифицировать построение, как оно работает и для чего нужно. Только по фону и установили, что как-то взаимодействует с Печатью Христа. Отсюда и предположение о призыве.

– Логично, – согласилась девушка.

Такси мягко затормозило, и они выбрались наружу.

У домов, разрушенных огнем, особенная атмосфера. И неважно, сколько времени прошло. Безмолвный крик горящего заживо рвется из них, словно они до сих пор объяты пламенем.

Этот склад тоже кричал. И человеческое жертвоприношение, совершенное тут недавно, лишь добавляло жутких нот в этот вопль. Анджей не раз бывал в «проклятых местах». Он знал, что тут, в отличии от них, его не встретят никакие озлобленные призраки и кровожадные демоны. И все же – входить не хотелось.

Вздохнув, чародей двинулся внутрь. Ведьма, так же нехотя, поплелась за ним с бумажным пакетом полным пончиков в руках.

Под ногами хрустела разломанная жаром плитка.

Мрак сажи измазал все вокруг. Они медленно шли сквозь окоченевшее здание, словно нуарные Пиноккио, пробирающиеся сквозь прогнивший остов мертвого кита. По насыпи из обломков лестницы они спустились в бывшую бойлерную.

Кровь на черном фоне будто горела. Словно последние вздохи костра в тлеющих углях. Надписи на дюжине адских диалектов покрывали стены, пол и потолок жутким масверком, переплетаясь и соединяя сложные геометрические фигуры печатей. Сложно поверить, сколько в человеке крови… Свободным от оккультных и каббалистических символов оставался лишь участок в виде креста на полу.

Тут во время ритуала лежала жертва.

Студентка АМИ, как и первый убитый, из-за чего Гильдия и вцепилась так в это дело. В голове одна за другой всплывали строки отчета. Все, как и в предыдущие разы. Девушку нашли связанной терновыми лозами. Дюжина железных штырей, воткнутая в ее предплечья и голени, раздробила кости. Причина смерти – обильная кровопотеря в результате хирургического удаления печени.

Жертва все время находилась в сознании. При себе не имела никаких личных вещей…

Канцелярские формулировки помогали абстрагироваться. Отгородиться эмоционально. Потому что как только Анджей начинал представлять себе эту картину…

Чародей моргнул. Снова. Глубоко вдохнул. И еще раз внимательно осмотрелся…

– Оно нерабочее, – вдруг с удивлением осознал он.

– Что? – переспросила доедающая очередной пончик ведьма.

– Это построение для ритуала.