Чародей по вызову

Сколько бы они ни шли – огоньки оставались на все том же расстоянии, будто предлагали сыграть в игру – пятнашки средь теней. Убедившись в догадке Марселя, Анджей вытащил из шляпы кувшин. Откупорил, поставил на землю. И стал ждать, пока разлетится яблочный запах.

– Бугул-ноз родом из Бретани, что во Франции, – пояснил чародей в ответ на выразительный взгляд ведьмы. – Сидр там – национальный напиток. Бугул-ноз здорово его уважают. А конкретно этот еще и сделан из яблок, выращенных друидами. И, как и все, выращенное ими, они обладали особой энергетикой.

– Идеальная взятка, – кивнула Аня.

– Знаешь, как в Париже называют четвертьфунтовый чизбургер?

– Что? – переспросила ведьма.

Анджей открыл было рот, чтобы перевести, но вместо него ответил мрак вокруг:

– Мы предпочитаем термин «подношение».

Светлячки приблизились и обернулись глазами волков, сотканных из чернил и теней. Они мягко ступали по асфальту, воздуху и тьме.

– Приветствую вас, Ночные Пастухи! Я – Анджей Соколовски, чародей. Со мной мои друзья.

– Приветствуем вас. – Если у волков и были рты – они их не раскрывали. Казалось, им отвечала сама ночь. И голос ее эхом отдавался в головах. – Анджей, сын Виктора, Шулер от магии. Марсель, сын Добромила, Повешенный. Анна, дочь Ильи, Испепелительница. Зеркальный Старик без отца, Скоморох.

– Прошу принять это скромное подношение. – Чародей указал на кувшин с сидром. – И поделиться своим всезнанием.

– Мы принимаем твое подношение.

Анджей вытащил из кармана флешку с пентаграммовским файлом, в котором он работал над реконструкцией ритуала Арона, и кинул ее под ноги бугул-ноз.

– Там характеристики фона, реконструкции элементов ритуала. Я бы хотел, чтобы вы сказали мне об этом ритуале все, что сможете, важного. Я охочусь на человека, что сейчас один за другим проводит их в Варшаве.

Волки столпились у куска пластика с микросхемами внутри, обнюхивая его. Носитель им был неважен.

– Пока что понимать их было довольно просто, – шепнула Аня на ухо чародею.

– Это пока они отвечать не начали…

Бугул-ноз вновь заговорили, но на этот раз монолит голоса ночи раскололся: дробящийся гул теней зазвучал со всех сторон, то тише, то громче.

– Жертва… Магия в жилах…

– Печень, сотник и копье.

– Сейчас.

– Голгофа, Печать, брешь…

– Трижды… ЗАПЛАТКА… три.

– Новый ритуал…

– НЕПОРОЧНОСТЬ.

– Ангелы и демоны.