Непроходимые миры

В последний раз такой я слышал в детстве, когда стал свидетелем деревенского пожара, когда сбежавшие люди бросили во доре сидевшую на цепи собаку и та жутко выла, сгорая заживо. После этого мне долго снились кошмары. Так же долго они будут сниться и теперь.

Монстр дёргался, извивался как змея, хватался за воздух, но неумолимо шёл на дно. Через минуту пучина полностью поглотила его, выпустив на поверхность несколько воздушных пузырьков.

Мы потрясённые стояли на сухом береге, наблюдая за этим зрелищем. Заговорить смогли лишь когда всё закончилось.

— Что это было? — спросил я.

Моё тело всё ещё не могло прийти в себя, я дрожал как осиновый лист на ветру. Проводник и Ларт тоже выглядели не лучше моего. Мы, наверное, постарели за сегодня на несколько лет.

— Жуткое порождение запретной магии, — сказал проводник. — Прежде это было человеком. Потом на него наложили заклятие и превратили в это. Его зовут по-разному, но чаще всего шатрам — человек, обращённый в смертоносную тварь. Шатрама очень сложно убить, он практически неуязвим.

Я кивнул, соглашаясь с его мыслями.

— Если эта тварь создана колдунами, значит, её пустили по нашему следу, — высказал Ларт то же, что думал и я.

— Скорее всего, ты прав, — грустно произнёс проводник. — Каким-то образом нас нашли. И теперь я не уверен, что мы должны идти туда, куда собирались.

— Почему? — недоумённо поинтересовался я.

— Потому, что мы можем привести за собой «хвост».

Я задумчиво почесал в затылке. Проводник говорил дело. Но нам от этого не легче. Возвращаться назад, искать утечку, а потом начинать всё снова? Вариант так себе. Симпатий во мне не вызывает.

Смерть твари расслабила нас. Мы банально прохлопали, как оказались в кольце окружения. Человек десять в одинаковой униформе, наводившей на мысли о воинской организации, вышли спереди и сзади, отрезая нам все возможные пути передвижения.

И все десять были вооружены. Стволы их ружей держали нас под прицелом. Где они прятались, когда мы воевали с шатрамом, подумал я. Наблюдали со стороны и не вмешивались или чудесным образом свалились откуда-то с неба?

Глава 12

Глава 12

— Руки вверх, — приказал выступивший вперёд мужчина средних лет. — Не вздумайте дёргаться. Вы окружены.

— Расслабься, Дрейфус! — произнёс проводник.