Когда мир изменился

— Тогда я и впрямь должен… духовнику… отцу Церепасу…

— Несомненно, — мягко согласился некромант. — В дорогу, сэр рыцарь, в дорогу, не откладывая и не мешкая. Упряжка моя вам придётся не по вкусу, ну да другой, увы, нет.

Интерлюдия 1. Пробуждение

Скалы вокруг, обычные такие скалы, серые с чёрными прожилками. В трещинах коренятся горные травы, мелкие кустики, по откосам карабкаются вьюны, цепляясь усиками за мельчайшие выступы и выбоины. Горы стары, не одно столетие трудились над ними два великих рабочих — вода и ветер; и как же он, Фесс, оказался здесь?

Жёстко лежать на голом камне; он глянул — торс обнажён, живот и ноги прикрывает какая-то шкура.

— Не хотела тебя смущать, — раздался знакомый голос.

— Аэ!.. Ты!..

— Ну да, я.

Драконица смутилась сама, заметив его взгляд, брошенный на шкуру. — Это ж так, козла местного поймала. Кстати, поешь.

— Где… мы?

Аэ улыбнулась, чуть склонив голову набок.

— Не знаю.

— К-как?

— А вот так. Не знаю.

— Но… мы же попали сюда?

— Попали, — кивнула она.

— Был огонь, была тьма, всё взрывалось и горело, а потом приходил мрак… — драконица вдруг зябко обхватила плечи. В отличие от Фесса, она была одета — впрочем, Аэсоннэ сызмальства, ещё совсем крошечной умела магией создать себе любое одеяние. Вот и сейчас — грубоватая кожаная куртка на шнуровки, на плечах и локтях тускло поблёскивает металл. Простые холщовые штаны заправлены в низкие мягкие сапожки, широкий пояс, но кольца для оружия пусты.

— То есть то место, где мы спали —

— Его больше нет, — перебила Аэ.

— Всё вспыхнуло и распалось. Всё, и камень, и скалы, и пространство, и время.

— И ты…

— И я полетела, — просто сказала драконица.

— Куда?

— Куда глаза глядели. Где не было огня и тьмы. — Она вздохнула, покачала точёной головкой, жемчужные пряди мотнулись из стороны в сторону.

— А потом? — пустота внутри болела и ныла, утраченная память кровоточила, словно вырванный кусок собственной живой плоти. — Потом-то что?

— Потом… — отвернулась драконица.

— Я летела. Ни о чём не думала, вот честное слово! Просто чтобы лететь. Тьма меня хватала, и огонь хватал, и осколки зелёные посекли — а я летела, да и только. Пока не увидела солнце.

— Солнце?

— Угу. — Она озабоченно потянулась, тронула прохладными пальцами его лоб. — Хорошо. Уже лучше. Совсем скоро встанешь.

— А… что со мной? И солнце то — откуда солнце?

— Не ведаю. Оно просто появилось, глянуло сквозь туман. И я — к нему. Сквозь небо.