Последнее испытание

А в руках они несли небольшие металлические подносы с чем-то тёмным на красном бархате.

- Сперва вы должны сделать выбор, ведь потом у вас уже не будет возможности передумать. Надев эти браслеты, вы подтвердите, что согласны на обучение. В течение всего курса они будут на вас, а по завершении мы дадим вам возможность их снять. Тот, кто справится, получит всё для чего пришёл. В случае же неудачи вы навсегда останетесь здесь и будете служить Бастиону, как те замечательные болванчики, что сейчас перед вами.

Девушка взглянула во вдруг проявившиеся в скорлупе глаза.

- Браслеты превратили их в это? - шёпот Ноймы послышался совсем рядом.

- Выбор за вами. Если вы откажетесь сейчас, никто вас не осудит. Ибо потом уже не будет пути назад.

Не выдержав, Сати отвела взгляд. Готова ли она? Пожертвовать всем, рискуя сделаться бездумной металлической куклой. Навсегда застрять здесь... Нет, она не станет такой. Она справится.

Взгляд, полный решимости, снова смотрел вперёд. Больше не раздумывая, она нацепила браслет на руку. И увидела, как Зияра сделала тоже.

Металл, из которого тот был сделан, тут же обдал запястье странным жаром. А на ровной, совершенно чёрной поверхности загорелись множества красных прожилок.

- Итак, вижу, никто из вас не решил воспользоваться данным шансом, - спустя минуту вновь заговорил Настоятель, - Хорошо. Посмотрим, чем это для вас обернётся.

Болванчики вновь потянулись из зала.

- В таком случае наступил черёд самого экзамена. Победите в этой битве - и тогда вы приняты.

Зияра тревожно взглянула на спутницу.

- Но с кем мы должны сражаться?

- Думаю, с ними...

В трёх оконечностях зала, на значительном расстоянии от столпившейся по центру кучки людей, начало зарождаться нечто. Тёмная дымка, потянувшись от пола, принялась складываться в какие-то замысловатые фигуры. Она рисовала образы ног, рук, совершенно немыслимого по своим размерам оружия.

Уже через пару минут, когда сотворение наконец завершилось, взору собравшихся предстали три закованные в латный доспех фигуры, каждая из которых была на два торса выше обычного человеческого роста. С одной стороны сверкнул широкий двуручный меч. С другой - массивная секира. Третий гигант с мрачной торжественностью вознёс над своей головой чёрную алебарду.

Лишь какие-то доли секунд воители собирали на себе недоумённые взгляды.