Арена Мёртвых

Пытаясь остановить его, но всего лишь замедлил его. Он снова рванул, впился в мои глаза и…

– Мейтара! – окрикнул жрец Влен-Рхата. – Твоё первое испытание скоро начнётся, а ты спишь?!

Я ругнулся и поднялся с кровати.

– Давай, пошевеливайся! Тебя уже ждут. – буркнул жрец.

– Уже иду, – пробубнил я и стал одевать сапоги.

– Ты же не хочешь опозориться перед своим отцом?

Я оскалился.

– Плевать я на него хотел.

Жрец нахмурился. Он долго водил меня по коридорам Влен-Рхата, пока мы не оказались на месте.

Я вошёл на арену. Жрец остался позади меня.

– И что я должен сделать, чтобы пройти испытание? – обернувшись, полюбопытствовал я.

Жрец скривился.

– Выжить, – сказал он и дёрнул за кольцо.

Решётка начала медленно закрываться и тут же пять решёток впереди открылись и на ринг вышли пять вооружённых гладиаторов. Вооружённых в отличие от меня…

Что это, чёрт возьми, было?! Воображение у паладинов работать не может. Мы знаем, что и когда с нами было, но не можем этого представить. А я видел прошлые события как наяву, чувствовал то же, что и тогда на арене.

Чёрный туман, снова окутал меня…

Я лежал посреди какой-то тёмной комнаты. Абсолютная темнота. Лишь через ромбовидное отверстие в потолке попадал свет, который освещал меня, лежащего на каменной кровати и пристёгнутого к ней дюжиной ремешков.

– Это твоё последнее испытание, Мейтара. Сегодня ты навсегда забудешь, что такое боль, станешь в несколько раз сильнее и, наконец, получишь титул стража Влен-Рхата.

– Да, – ответил я.

– Начнём.

Он набрал в небольшой флакончик какую-то смесь и отдал её мне. Я тут же выпил всё, потому что жаждал стать великим. Глупец.

Через несколько секунд адская боль поразила меня. Я почувствовал, как вскипает кровь в моих венах. Мелкие сосуды стали с болью лопаться. Я закричал. Через несколько секунд я потерял голос. Наверное, из-за боли, поразившей внутренние органы.

Жрецы начали колдовать.

Кожа покраснела и начала трескаться. Через минуту напряглись все мои мускулы. Я не мог пошевелиться, не то чтобы пискнуть. Мышцы сдавили глазные яблоки, челюсти сжались настолько, что зубы должны были вот-вот сломаться. С невероятной болью начинали рваться сухожилия. Голова взрывалась. Я думал это конец. Ещё секунда и…

Я очнулся. Я всё ещё чувствовал эту адскую боль, хотя сейчас мой организм был в порядке.