Легенда о Лазаре 4. Зверь тысячи форм

***

Тронный зал дворца кагана в Талитейме был почти пуст. В огромном помещении, где одновременно могли находиться больше тысячи человек, сейчас было лишь двое.

- Вызывали, отец?

Принцессе Айниталии несколько дней назад исполнилось четырнадцать, и пусть взрослой её назвать пока было нельзя, но и ребёнком её уже никто не считал. Тем более, после того, как пять лет назад она вдруг перестала быть похожа на безэмоциональную куклу и начала потихоньку принимать всё большее участие в жизни дворца.

- Да, - Катарум Таниль, великий каган, восседал на своём троне всё в тех же доспехах с драконом, практически не изменившись за последние годы.

Лишь на висках появился намёк на седину. - Что ты скажешь, если я предложу тебе поехать в Кристорию учиться? Тебе четырнадцать, возраст поступления в высшее учебное заведение, а в Апраде как раз открывается крупнейшая академия на континенте. Магии трансформаций и зачарования для тебя точно не будет лишней.

- Я с радостью соглашусь на ваше предложение, отец, - поклонилась Айна, не решаясь смотреть кагану в глаза.

- Отлично, - с не слишком искренней улыбкой кивнул мужчина. - Учебный год они решили теперь начинать осенью, так что у тебя есть месяц до начала занятий и около недели на сборы.

- Спасибо, отец.

- Можешь идти.

- До свидания, отец, - девушка, так и не подняв голову, вышла из зала.

- Я её безвозвратно потерял, да? - вздохнул каган, откидываясь на спинку трона.

- Вы были причиной её травмы, мой Каган, она никогда об этом не забудет.

Принцесса боится Вас, и с этим ничего нельзя сделать, только ждать, - говоривший словно вынырнул из ниоткуда: только что было пустое место – и вот уже стоит человек.

- Напомни мне, почему я позволяю тебе говорить со мной в таком тоне?

- Потому что у любого человека должен быть кто-то, кто будет готов сказать ему правду, невзирая на последствия, мой Каган.

- Ну да, ну да… - мужчина на троне усмехнулся.

Глава 2

На юге от Ледяного озера была расположена деревушка, жители которой предпочли тишину и чащу суете цивилизации.

Лаз множество раз слышал пробирающихся мимо него охотников, но, следуя животным инстинктам, всякий раз разворачивался и убегал от непривычного и неправильного запаха человека.

На этот раз человек пришёл к нему сам. Пара, живущая в этой деревне, решила воспользоваться одним из немногих тёплых дней этого лета и отправилась вместе с дочкой в поход.