Единственное желание

Колдунья внимательно посмотрела на преграждающую им путь стену, на куски лепнины, большая часть которой лежала на полу бело-серой массой, уже давно отвалившись от основы.

Никаких оживших барельефов, они остались позади, но и здесь тоже были надписи, почти незаметные, под самым потолком… Морайн подняла «святляк» повыше. Именно там высекли строки на древнем языке. Уже второй раз. Или в третий? При входе в катакомбы она тоже ведь видела надпись, но не придала ей значения, скользнула взглядом и пошла дальше. Теперь она чувствовала: строки имели смысл.

– Показывай карту, Кровавый!

Морайн удивленно обернулась на голос.

Это ведь сказал Бельгот?! Или нет? 

Действительно, молчун заговорил и теперь внимательно, с кривой ухмылкой на лице смотрел на Хоука.

Женщина не заметила, как карта оказалась в руках главаря Удавленников. Ветхая, оборванная по краям, в желтых потеках и светло-коричневых, уже выцветших пятнах крови, она знавала сотни рук и сотни глаз, которые тщательно изучали ее. Где ее достал Хоук, колдунья не знала, и – она была уверена – не знали и его подельники, очень уж Кровавый не любил распространяться об этом.

И все же Морайн вот уже больше суток задавалась двумя вопросами: откуда вообще взялась карта катакомб Замка-На-Горе, и почему до сих пор никто из ее бывших владельцев не отыскал те сокровища, которые скрывала эта бумага? Или на ней был указан не путь к сокровищам?..

Замок-На-Горе был построен два века назад. Один из оплотов реннейской обороны против Хаврийской империи, трижды его осаждали и трижды он выдерживал осаду.

Несокрушимый, он простоял бы еще не одно столетие, но тридцать лет назад его хозяин, лорд Рокуэл по прозвищу Стальной, впал в немилость у короля Клотта III, давно кормящего червей в семейном склепе. 

Тогда не было никакой осады; Рокуэла, его супругу, двоих детей, бастарда, которого держали при конюшне, всю придворную челядь перерезали, как свиней. После этого королевским магам было предложено за три дня уничтожить крепость (да, Клотт III не был дальновидным политиком).

Колдуны справились за восемь месяцев. В конце концов, оставив от Замка-На-Горе одни руины. 

Поговаривали, что под ними сохранились подземелья, якобы выкопанные еще первородными. Морайн не верила россказням, тем более тому, что эль-иф решили покопаться в земле. Эта сомнительная привилегия принадлежала доргам, землекопы те были знатные. Но когда к колдунье пришли с предложением сопровождения десятка человек в катакомбы под разрушенным донжоном...