Крысолов

Крысолов

Андрей Уланов

Глава 1

"Он не позволил себе и своей команде бездельничать на Тортуге, решив сделать Испанию козлом отпущения за все свои муки. Это вело к достижению двоякой цели: удовлетворяло кипящую в нем жажду мести и приносило пользу – конечно, не ненавистному английскому королю Якову II, но Англии, а с нею и всей остальной части цивилизованного человечества, которую жадная и фанатичная Испания пыталась не допустить к общению с Новым Светом". (с) Сабатини Р. Одиссея капитана Блада

Цикл «Крысолов».

Автор благодарит всех участников 

форума ВИФ2ne (и не только)

чья помощь в работе над этой книгой

былавоистину неоценимой.

Отдельное спасибо Алексею Куприянову,

Андрею Союстову и Александру Москальцу, 

а также Сергею Махову.

Особое меню.

Пролог

Год 1763 ОС, 11-е аллира, Риколет-нар-Арм, старый форт.

– Боишься? – спросил Тайкен.

– Кто, я? – вскинулся Нюр. – Да я... 

Конечно же, он боялся. Легендами о подземельях старого форта – завывающих призраках, гремящих ржавой амуницией скелетах и прочих  тамошних «жителях» – успешно запугивало себя не одно юное поколенье Арма. И, само собой, Нюр никогда и никому в этом не признался бы. Даже своему лучшему другу и напарнику.

– Тай, да с чего ты вообще взял, что я боюсь? 

От возмущения он даже взмахнул острогой. Но Тайкен то ли решил щегольнуть невозмутимостью, то ли действительно не обратил внимания на мелькнувшие около его плеча зубцы  – вытянув шею, он старательно разглядывал черный провал входа. 

– Ну и дурак.

– Что-о-о? Ну ты... думаешь, раз на год старше, так и все можно?! Вырядился тут... прям на парад.

От обиды Нюр ошибся дважды. Во-первых, рубашку Тая сложно было счесть парадной формой даже по сравнению с рваной тельняшкой самого Нюра – и в лучшие свои времена она числилась всего лишь повседневной номер два. Пройдя же через интендантские ведомства двух армий, жаркое южное солнце и бесчисленные стирки дешевым казенным порошком, рубашка лишилась не только рукавов, но и первоначального цвета темной оливы, приобретя взамен землисто-серый оттенок и статус ветоши для протирки амуниции. 

Во-вторых же, Тайкен был старше друга ровно на год и месяц, а тринадцать и один против двенадцати – и в самом деле большой срок...

...и не только для мальчишек.

– Дурак, говорю, – повторил Тайкен.