Путь мага. Часть первая: Изгнанник

Не видно было практически ничего, но силуэт бегущего рядом графа он разглядел. Первое, что он для себя понял – ни одна живая лошадь не сможет развить такую скорость даже на ровной дороге. Они же неслись сквозь лес, огибая деревья и перепрыгивая поваленные стволы. Вся жизнь вовсе не проносилась перед глазами мага, но было очень страшно. Он прижался к шее лошади, зажмурился и мысленно повторял про себя, что он не умрет молодым.

Спустя десять минут, которые показались для мага вечностью, трясти стало меньше – лошадь приноровилась двигаться плавнее.

Эдвин рискнул открыть глаза, увидел пролетающие мимо деревья, вновь испугался и закрыл. Чтобы как-то себя отвлечь, он начал планировать предстоящий бой с магом. С какого заклинания лучше начать? Принимать чужие заклинания на свои защитные и контратаковать или лучше увернуться самостоятельно, но потерять секунды на формирование своего? Вариантов было много, и в практическом плане никаких тактических преимуществ от его размышлений не было, но как способ отвлечься это неплохо работало. Бег продолжался до утра. С рассветом они замедлились и вскоре остановились на небольшом свободном пятачке леса для завтрака и перерыва.

– Наконец! – воскликнул Эдвин и свалился с лошади в прямом смысле.

Ноги затекли и не могли держать его в вертикальном положении, руки болели настолько сильно, что маг был не уверен, что сможет поднять даже кружку.

– Отлично пробежались, – граф был доволен и бодр. – Давно думал заняться своей физической формой, да вот только повода не было.

И не зря думал, скажу я вам, изрядно ослаб я.

– То есть вот этот ночной бег на нереальной скорости – это ваша плохая форма? – уточнил Эдвин, лежа на земле. – А хорошая тогда какая?

– Еще быстрее и дольше смогу бежать, – пояснил граф. – Впрочем, тренировки – совсем другая история.

– Мне надо отдохнуть, – указал на очевидное маг. – Я не смогу продолжать путь в таком темпе и свалюсь.

– Всем надо отдохнуть, – граф прищурился, глядя на светлеющее небо, и снял с пояса флягу. – Вам бы тоже подкрепиться, до вечера остановок не будет.

Эдвин застонал и попытался подняться. С помощью графа ему удалось встать на ноги и дойти до седельных сумок. Эдвин достал полоску сушеного мяса и кружку для воды. Посмотрел на лошадь, залез в другую сумку и предложил ей морковь. Красноречивый презрительный взгляд был ему ответом на угощение.

– Ну не хочешь, сам съем, – Эдвин с хрустом отломал кусок моркови.

– Не переживайте, – раздался голос графа из-за спины.