Путь мага. Часть первая: Изгнанник

Война, молодой человек, это не только подвиги. Я бы даже сказал по-другому: подвигов почти нет на фоне всего остального. А все остальное – это грязь, кровь и страдания. Вы наверняка видели картины, посвященные боям с эльфами, верно?

Эдвин кивнул, не решаясь открыть рот и прервать рассказ графа.

– Я участвовал в некоторых из запечатленных сражениях и могу сказать, что картины не передают и десятой части всего. Запах кишок, крик умирающих лошадей и покалеченных существ… Если вас будут отправлять на войну, то не торопитесь туда попасть.

А рассказ об эльфах… как-нибудь в другой раз. Я оставлю вас, но буду неподалеку. На меня не рассчитывайте, я в ближайшее время наблюдатель и, если что, могу не успеть вас спасти. Не рискуйте понапрасну и действуйте наверняка.

Эдвин остался один. Обещанного рассказа он не получил, план составлять без разведки он не мог, на ночь глядя идти к хутору не было смысла. Как человек, который не так давно был студентом, он сделал самое разумное в такой ситуации – лег снова спать. Ему не мешало, что он недавно проснулся и уже через полчаса сопел в спальном мешке.

После полуночи он проснулся, развел огонь и просидел возле костра почти до самого рассвета.

– Ну что же, – подбодрил Эдвин себя. – Пора начинать!

С собой он взял лишь небольшой набор лечебных зелий и суточный запас еды, спальник и большой рюкзак оставил на месте ночевки. Украсть здесь его некому, а бегать нагруженным маг не хотел.

Видимость была плохой, но Эдвин справлялся. Речку он нашел быстро, с трудом переправился, избавил одежду от воды, но вот с хутором пришлось попотеть.

На рассвете он все-таки увидел его и для лучшего обзора забрался на дерево. Листья скрывали его, а магу же с высоты было только лучше видно.

Через десять минут без движений тело начало затекать, и он медленно поменял позу. Еще через двадцать минут ему пришлось опять ерзать на ветке в попытках устроиться поудобнее. Обитатели хутора оказались любителями поспать, и за несколько часов, что Эдвин наблюдал за хутором, движения не было.

Сидеть в засаде оказалось сложнее, чем он себе представлял.

Во-первых, это было скучно. Во-вторых, сидеть без движения в неудобном положении было физически тяжело. Через некоторое время Эдвин уже не мог терпеть. Ему хотелось то попить, то в туалет, то почесаться. Усилием воли он себя сдерживал, но вечно терпеть он был не способен. Когда из трубы появился дым, он даже обрадовался.

– Наконец хоть кто-то проснулся! – воскликнул маг, вновь замер и внимательно изучал хутор.