Путь мага. Часть первая: Изгнанник

Когда на территории леса появляется опасный хищник, который представляет угрозу для всех живых существ, инстинкт выживания вынуждает забиться в нору волка и медведей. Чего уж говорить о более мелких представителях животного мира. Следопыт поднял ветку и не целясь кинул ее в сторону спальника командира отряда. Он не проверял, но спиной чувствовал, как тот проснулся, и беззвучно приблизился к нему.

Эдвин проснулся от громкого визга. Еще не разобравшись, что происходит, он начал выбираться из спальника с готовой к бою водяной плетью в руке.

Когда он увидел, что происходит, сонливость пропала, словно ее и не было. Рыжий с луком стоял за правым плечом командира отряда и посылал в темноту одну стрелу за другой. Егерь с большим топором в руке выступал как щит для стрелка и напряженно вглядывался в лес.

Маг бегом преодолел расстояние до следопыта и встал рядом.

– Бей по ногам, шкуру не пробьешь, – голос Рыжего был хриплым и напряженным.

– Кого бить? – напрягся молодой маг, но ответа не дождался.

В лесу послышался шум и треск, и в освещенный круг вышел кабан. Это существо было бы кабаном, если бы не его высота в полтора метра в холке и длинные крупные верхние клыки в открытой пасти. Мощные лапы заканчивались копытами, а шкура даже на вид выглядела твердой. Эдвин сомневался, что заклинание плети пробьет ее. Надежда на лук и копье отряда.

– Энтелодонт, – опознал животное егерь. – Повезло, что небольшой.

Ситуация не располагала к разговорам, но огромная свинья стояла в пяти метрах от их импровизированного строя и не двигалась, внимательно рассматривая людей.

Эдвин порылся в памяти и вспомнил:

– Они же вроде вымерли, – и добавил. – Еще до появления людей.

– Вымерли, – согласился с ним Глен. – Как раз до появления людей и вымерли.

– Но он же стоит перед нами! – Эдвин решительно ничего не понимал.

Настроение у командира было отменным:

– Ага, стоит перед нами, красавец. Раз нападать не хочет, то одновременно через секунду после того, как я закончу говорить, бьете его по ногам.

Эдвин приготовился и одновременно с выстрелом Рыжего метнул плеть. Худшие предположения сбылись, и ногу он не перерубил. У следопыта получилось лучше, и его стрела пробила переднюю правую лапу наполовину своей длины, выйдя с другой стороны.

Энтелодонт завизжал от боли и рванул на строй людей. Стрела в лапе сломалась, но не похоже, чтобы это его сильно беспокоило.