Путь мага. Часть первая: Изгнанник

Длинные черные сальные волосы висели как сосульки, одежда была порвана везде, где только можно. Бритвой он не пользовался, и короткая неопрятная борода торчала во все стороны. Одна штанина была очевидно короче другой. Часть ее пошла на перевязочные материалы, которыми преступник и перевязал левое запястье. Отряд остановился.

– Стоило ожидать, что ищейки так просто от меня не отстанут, – отметил Адамс своим низким рычащим голосом.

Несмотря на грязный оборванный вид и несколько ранений, голос был полон скрытой силы.

Не такого ожидал Эдвин от загнанного в угол и раненого преступника.

Егерь подошел чуть ближе:

– Сдавайся, и тогда мы…

– И тогда вы убьете меня безболезненно? – расхохотался Адамс. – Или будете рассказывать, что вы меня не тронете и отправите обратно на рудники?

– Убьем безболезненно, – глядя ему в глаза, ответил егерь.

Он уже двинулся вперед, когда Рыжий схватил его за плечо и оттащил на несколько метров назад к Эдвину.

– Глазастый у тебя помощник, – зло сказал Адамс и поднял с дороги топор.

– Вот только вам это не поможет.

Следопыт выстрелил, но стрела на полпути превратилась в труху. Еще несколько выстрелов под другими углами ничего не дали, и результат был такой же. Рыжий указал пальцем куда-то в сторону дороги между отрядом и преступником.

– Обойдем, – коротко ответил командир отряда. – Эдвин, держись строго за мной, там ловушка.

Эдвин удивленно посмотрел в сторону Адамса.

«Вот это коварство! А ведь если бы не рыжий, то мы бы тут и остались».

Адамс был преступником, но в силе воли и сообразительности ему не откажешь.

Рыжий шел первым с луком наготове, справа от него с топором находился Глен, Эдвин же прикрывал тыл. Хотя больше было похоже, что следопыт с егерем прикрывают его. Отряд начал обходить ловушку слева, Адамс же синхронно смещался в противоположную сторону. Егерь не выдержал:

– Будь ты как мужчина, все равно же долго не сможешь от нас убегать!

– А я и не планирую убегать, – улыбнулся Адамс.

Эдвин отметил его крупные и острые клыки.

Тем временем события развивались не совсем так, как могли представлять себе их егерь и следопыт. Адамс откинул в сторону топор, и пока бывалые воины на секунду отвлеклись, следя за его полетом, он достал из кармана небольшую бумагу, размером с игральную карту, и зубами порвал ее. Все, что успел сделать Эдвин, так это наложить на себя щит, прежде чем его и спутников сильнейшим потоком ветра унесло в сторону.

Очнулся он от громких споров.