Путь мага. Часть первая: Изгнанник

Молодой маг застыл, словно кролик перед удавом, и смотрел, как мегалания неторопливо выбирается на берег и постоянно высовывает раздвоенный язык, будто ощупывая пространство перед собой. Также неторопливо она и отправилась в сторону мага.

– Ну же! – крикнул граф, и Эдвин вышел из оцепенения.

Он бросил на себя универсальный щит, приготовил два плетения и стал ждать. Для себя он вывел оптимальную формулу боя: он держит дистанцию в восемь метров, бросает несколько заклинаний, но ближе пяти-шести метров не подходит. Полянка на берегу была небольшой и бегать придется кругами.

Главное не поскользнуться, но на этот случай он рассчитывал на графа («Который в этот момент стоял в стороне и лениво подкидывал топор, наблюдая за событиями»).

Когда огромное животное пересекло черту в десять метров до мага, он бросил в нее две водяные плети, за долю секунды сформировал следующую пару и бросил вдогонку. Не стал искушать судьбу и отбежал в сторону. Опять сформировал две плети и стал ждать.

Спустя пятнадцать минут и треть резерва он начал подозревать, что план какой-то неправильный.

Вампир стоял у кромки леса в тени дерева и жевал яблоко. Лошадь стояла рядом и с неподдельным интересом наблюдала за происходящим. В очередной раз Эдвин решил не бросаться заклинаниями бездумно, а посмотреть на результат четвертьчасовой беготни.

Морда твари была девственно-чистой. Плеть даже не поцарапала ее. Пятнадцать минут впустую, таким темпом он скоро устанет, у него закончится мана, и его съедят. На что вообще граф рассчитывал, когда предлагал ему этот план? Почему он не вмешивается?

Очередной круг по полянке Эдвин сделал поближе к графу.

– Может, поможете? Я немного устал, а толку нет! – крикнул он ему на бегу.

Ящерица, не обращая внимания на стоящих в стороне вампира с лошадью, бодро потопала за магом.

– Нет! – крикнул граф вдогонку магу. – Я все контролирую, продолжайте тренировки.

Эдвин честно продолжил тренироваться. Он бегал и кидался заклинаниями, один раз немного рискнул и подошел поближе, чтобы использовать водяные ножи.

В глаза он не попал, зато тварь сделал рывок, про который он уже забыл, и Эдвин чудом успел убраться от нее подальше. Рано или поздно заканчивается все.

Изрядно уставший Эдвин пробежал мимо вампира («Который достал кружку и пытался налить вино, не снимая бочку с лошади») с криком:

– Маны нет, нужна помощь!

Вновь он услышал:

– Да-да, я вас слышу, я все контролирую.

Еще несколько попыток покидать заклинания, но мана так быстро не восстанавливалась.