Айрилия. Лес Святых духов

— Там впереди закрытый на замок люк, так что если есть мысли, как его открыть, самое время ими поделиться, — вполголоса проговорила я на бегу.

— Зигги, вперед, — скомандовал один эльф второму, и они поменялись местами.

Внезапно все впереди резко остановились, и я чуть было не врезалась в спину эльфийки. Странно, в прошлый раз этот туннель мне показался длиннее.

Эльф по имени Зигги быстро забрался по лестнице и начал что-то делать с замком, отчего оттуда начали доноситься характерные щелчки.

— Он умеет вскрывать замки? — удивилась я.

— Ага. Раньше был Городским, — ответила эльфийка.

Хм, удивительно. Обычно тех эльфов, которые ушли в людские города (или в простонародье — Городские эльфы), уже не принимали обратно Лесные эльфы. Не знаю почему, но поговаривали, что на окраинах лесов даже находили мертвых Городских эльфов, убитых стрелами бывших собратьев. Верить ли этим слухам — тоже не знаю. Потому что проверить их правдивость у меня не было шанса. До сегодняшнего дня.

Позади меня в темноте мелькал и качался из стороны в сторону огонек фонаря.

И быстро приближался. Я вытащила из-за пояса кинжал на всякий случай. Ох, не люблю я ближний бой... Но что делать, с луком в этом низком коридоре будет не развернуться.

— Секундочку... секундочку... секундочку... — бормотал Зигги, ковыряясь в замке.

Но секундочки у нас уже не было. Наполовину освещенное фонарем лицо Шиниримы вынырнуло передо мной, и я полоснула кинжалом перед её носом. Она отскочила назад и оскалилась.

Хорошо, что и ей здесь никак не получиться помахать её двуручным мечом.

— Что ты делаешь, варто[1]? — злобно взглянула на меня Шима.

[Варто(эльф.) — предатель.]

Хоть эльфийского языка я и не знала, но значение этого слова мне было понятно. Оно частенько употреблялось даже среди людей.

— Пытаюсь исправить свои ошибки. Вряд ли ты сможешь меня понять.

— О нет, я тебя прекрасно понимаю. А вот понимаешь ли ты, что после этого ты уже не жилец?

— Готово, — вместе со щелчком раздался голос Зигги и крышка раскрылась.

— Поговорим позже, — подмигнула я своей бывшей «подруге», крутя в воздухе кинжалом и пятясь назад, вслед за выбирающимися на свободу эльфами.

Около лестницы мне пришлось изловчиться и, сделав пару выпадов в сторону наёмницы для отвлечения, со всей силы пнуть её сначала по ноге, а затем еще раз по лицу, чтобы окончательно сбить противницу с ног. После этого я заспешила по лестнице, пока Шима не очухалась.