Милосердие

– Почему не к инспектору или городской страже?

- Ах девонька, но кто же станет слушать бедную женщину? Судя по всему, тот мужчина влиятелен и опасен, – грустно улыбнулась старушка. – А кроме того, она и не просить приходила, а лишь излить свою боль. Это я предложила помощь, вспомнив о тебе.

- И что же я должна сделать? – поинтересовалась девушка, убирая, наконец, начищенную саблю в ножны. – Мне вовсе не хочется встревать в распри каких-то дворян. 

- Выкради дитя и приведи ко мне в храм, и только.

Не нужно отнимать чужую жизнь, всего лишь забрать девочку, – мать Селеста вздохнула, - Пусть они сами решают свои споры, я же укрою ее у себя и позабочусь о ней столько, сколько потребуется. Не должно отнимать у ребенка свободу и использовать в низменных целях, пусть она и не ведает о том сама. Окажи помощь беззащитному, и Пресветлая осенит тебя своей благодатью и милостью. За все благие дела в этом мире вернется сторицей, Ширан. 

Девушка задумалась.

Не то чтобы ей раньше не доводилось принимать похожих заказов, было дело, однако слова старушки задели какую-то чувствительную струну в сердце. 

Милосердие….

Когда-то она тоже была ребенком, которому не дали права выбора.

- Хорошо! – она резко тряхнула головой. – Я подумаю, что можно сделать, но мне нужны детали.

Они проговорили с матерью Селестой до тех пор, пока за окнами не порозовело небо, предвещая скорый рассвет. Старушка, вымотанная событиями, уснула прямо в кресле, а Ширан, накрыв ее старым пледом, долго еще сидела, глядя в камин на пляшущие языки пламени.

Еще пару дней ушло на выяснение деталей. Заказчица, пожелав остаться неизвестной, передавала подробности через мать Селесту и явно желала только одного – вновь увидеть дочь рядом, целой и невредимой. Кроме того, она обещала щедрую награду.

Шантажистом же, оказался герцог Шелтон, укрывавший девочку в своем загородном поместье близ Вестмунда. Насколько знала Ширан, он в дурных делах замечен не был и с похищенным ребенком обращался хорошо.

Однако, сложно было бы предугадать чем это может обернуться в дальнейшем. 

Находившаяся рядом с поместьем роща Трех Озер была отличным наблюдательным пунктом для Ширан. Забравшись на дерево, она внимательно разглядывала немногочисленную охрану через маленький окуляр. 

- Хм, их немного, – задумчиво пробормотала Ширан. – Но, тем, пожалуй, и лучше.