Ученик тёмного эльфа

Если время и иссушило его мышцы, то самую малость – по всему виделось, что в молодости мастеру довелось не только горшки ваять. Увидев пришедших, Алим метнул взгляд на своего ученика и, погладив седую бороду, задумчиво произнёс: 

-Вон оно как всё обернулось! - И уже снова повернувшись к ученику: - Сахим, спустись в погреб, нажми выступающий из стены кирпич, и когда откроется потайная дверь… 

 Удивлению ученика не было предела. Его глаза буквально вылезли на лоб. Прожив пять лет у старого мастера, он так и не узнал о существовании этой двери.

 -… Увидишь там промасленную дерюгу, возьми и принеси её сюда вместе с содержимым, не разворачивая, иначе умрёшь! - при последних словах гончара Сахим вздрогнул. Судорожно сглотнув, он отправился выполнять приказание. А Алим вновь повернулся к ребятам, посмотрел по сторонам и, убедившись, что поблизости никого нет, быстро произнёс: - Пока не выйдете за город - мой подарок не разворачивайте. Сделайте это, когда окажетесь на перекрёстке.

Развернув, увидите там путеводную сферу. Бросьте её на землю, она сама выберет самый короткий и безопасный путь и доведёт вас до нагорного плато. 

-А потом? Куда нам идти потом? – спрашивая, Алистейль, кажется, уже предвидела ответ. 

-Потом… - Алим задумчиво развёл руками. - Я не знаю, - и, увидев, какими пасмурными сделались лица стоящих у его порога ребят, поспешно добавил: - Я не знаю, но обязательно будет что-то, что укажет вам дорогу дальше. 

Он хотел добавить что-то ещё, но тут появился тяжело пыхтящий Сахим, и Алим умолк.

 

-Уф, учитель, вы, видимо, туда положили целый мешок камней! - по лицу ученика стекал пот, а руки мелко дрожали, видимо, предостережение о смерти сказалось на Сахиме самым непосредственным образом. 

-Нет! - глядя на своего трясущегося ученика, возразил Алим. - Здесь глиняные таблички вечной мудрости. - И по тому, как были сказаны эти слова, ребята поняли, что в дерюге на самом деле хранится нечто другое.

– И уже погасив улыбку: - Берите мой подарок и ступайте, время не любит стоящих неподвижно! 

Талай вздохнул, с помощью старого гончара навьючил свёрток из дерюги на своего мула, и взял животное под уздцы. 

-Благодарим Вас! 

-Ступайте, и да пребудет с вами пресветлая Веда! - старик махнул рукой и, потеснив с порога любопытствующего ученика, закрыл дверь. На улице вновь, если не считать двух бредущих путников, стало пусто.