Быть (не) собой

Ты не хуже меня знаешь, что не каждый способен принять истину, выходящую за рамки привычного мира.

– Это точно, – вздохнула Кэра. – Ко мне Барт из столицы приехал погостить, не хочешь зайти, узнать последние новости?

– Не думаю, что он рад будет меня видеть, – покачал головой Лекс. – Но ты ведь всё-всё мне расскажешь, правда, Ящерка? – Он взлохматил короткие рыжие волосы Кэры.

Девушка фыркнула и стряхнула его руку. Один раз её простили, два простили, но когда она в третий раз без раздумий обкорнала свои запутавшиеся в ветвях пряди, лишь бы не позволить расшалившимся оруженосцам свалиться в кабанью яму, прозвище прочно к ней прилипло. Три года назад, когда они только приехали в Велку, она умоляла Барта называть её по имени, особенно при Лексе, но это было выше его сил. Сам он вскоре уехал в столицу, как самый сильный выходец из их деревни, да ещё и носитель такого редкого оружия – трезубца, а вот Кэра, несуразная девчонка с метательными ножами и совершенно не подходящим им пауком, осталась в Велке.

– Расскажу, куда денусь, – заверила Кэра Лекса, посадила Ричарда в ладонь, отвела её как можно дальше от Лекса, встала на цыпочки и чмокнула его в щёку. – Увидимся! – Она убедилась, что Ричард дематериализовался, проверила, что ножи плотно сидят в ножнах, и побежала в сторону дома.

***

Барт, всё такой же высокий, худощавый и гибкий, ждал Кэру возле входа в её небольшой деревянный домик. Его оружие, на одном конце древка – трезубец, на другом – наконечник пики, было прислонено к стене.

– Заходил бы, чего стесняешься? – издалека крикнула ему Кэра.

– А смысл? – пожал плечами он, когда она подбежала достаточно близко. – Ты же сразу потребуешь поединка, только ходить туда-сюда. – Он улыбнулся своей фирменной улыбкой, немного снисходительной, но при этом ободряющей.

– Это верно. – Кэра отскочила чуть в сторону и занесла руки над рукоятями ножей. – Наконец, настал тот день, когда я увижу твоего духа.

Барт фыркнул и завязал свои падающие на плечи чёрные локоны плотным узлом.

– Мечтай, – сказал он, беря оружие наизготовку.

Все, кто был в это время на улочке, как по команде рассосались по сторонам, образовав для них небольшую арену. Ричард появился на стене дома и с интересом уставился на них всеми восемью своими глазами. Как и дух Барта, как и все подобные духи, он лишил оружие остриев и лезвий, чтобы воинам не приходилось сдерживаться.

Противники задвигались по кругу, не спеша сокращать расстояние.