Пустой

На несколько лет ущелье и правда стало безопасным, и им начали пользоваться, но вскоре опять стали пропадать караваны. Ущелье снова перестали использовать для переходов. Кто-то говорит, что бестия не была убита, а просто ушла зализывать раны, а теперь вернулась, другие говорят, что это проклятие. Но суть одна – от ущелья лучше держаться подальше и обходить малой тропой. Для караванов она не подходит, а для небольших групп — то, что надо.

- Значит, в путь пойдем завтра днем. Ты же не против? – поинтересовалась моим мнением эльфийка.

- Да, так будет разумнее, – согласился я.

- Раз вы решили отправляться в путь утром, то прошу вас остаться на ночлег у меня, - предложил Торак. – Места хватит каждому.

- Мы крайне признательны за это предложение, – в благодарственном поклоне склонилась Древняя, и Торак последовал ее примеру. Смотря на них, можно понять, что этот жест значит чуть больше, чем благодарность, но что именно, точно не знаю.

Еще какое-то время Торак и эльфийка делились информацией друг с другом.

Сначала мне было интересно, о чем они говорят: начали они с обсуждения какого-то древа, а после пустились рассказывать про старые добрые времена. Тут мой интерес снизился, и с этим усилилась сонливость. Усталость свалилась, как непосильная ноша — чтобы не уснуть на месте, потребовались последние силы.

Спросив, где можно лечь, пошел и упал на кровать. Соломенная прослойка чуть-чуть смягчала ее, а так по жесткости могла сравниться с землей.

Но в таком состоянии она казалась мягчайшей периной. Не успев внутренне еще пожаловаться на кровать, я погрузился в сон.

Глава 3 У страха глаза велики

Все, что успел почувствовать, это обволакивающую меня тьму и страх вперемешку с паникой и ужасом. Дыхание перехватило, не мог закричать, в мозг поступали сигналы, требующие бежать. И я бежал в ужасе и темноте, не понимая, что происходит, и куда меня несут ноги, но они меня не просто несли, уверен, что за мной был шлейф сверкающих пяток.

Бежал, падал, вставал и снова бежал, было чувство, будто меня что-то преследует и именно что-то, не живое, а нечто, что не назвать живым.

Остановился только в тот момент, когда последний раз упал, и в легких просто не хватало воздуха, нужно было отдышаться. Пока лежал и восстанавливал дыхание, ужас и паника прошли, и я смог встать и понять, что при этом паническом бегстве ноги унесли меня в очень странное место.