Клан Ито. Возмездие

Их объезжали во избежание ненужных встреч. У Абари были знакомые среди воинов, которые безропотно пропускали всех, кто достаточно заплатит. Но, конечно же, имён никто не знал.

А через какое-то время они возвращались, но уже с новым товаром. Малышки из клана Ватанабэ так же прятались на складах, пока за ними не приезжали покупатели. Кто-то с земель Ямадзаки, скрывавшиеся под масками.

— Значит, это дети Ямадзаки, — пробормотал Джиро и задумался. — Как только они поправятся, придётся их вернуть.

— А если им некуда идти? — спросил я.

— Вряд ли похищенные были из богатых семей. Скорее всего бедняки или вовсе сироты.

— Может и так. Но мы не можем об этом умалчивать, иначе потом нас самих выставят виновными. Здесь и без того появится множество неприятностей. Наш купец воровал их детей.

— Но ведь всё происходило и наоборот. Кто-то покупал малышек с земель Ватанабэ. Надо только найти покупателей и показать их Ямадзаки. Тогда к нам никаких претензий.

— Вполне возможно, — покачал головой Джиро. — А может всё выльется в более серьёзные проблемы.

Мы вышли на улицу, где поджидали лошади.

— Почему? — не понял я. — Мы ведь им поможем.

— А если сам Ямадзаки замешан? — заговорил Акайо. — Ты об этом не подумал, Тсукико?

— В таком случае их точно нельзя возвращать.

— Решим, когда к нам прискачет посол, — Джиро, несмотря на свой почтенный возраст, легко запрыгнул в седло. — А теперь, Тсукико. Нам пора домой.

— Но как? — остановился и уставился на него. — Я не могу бросить их сейчас.

— Успокойся.

Здесь достаточно опытных ванов, которые смогут и вылечить детей и защитить их в случае опасности. А тебе завтра надо отправиться в школу.

— Школу? — меня переполняло возмущение. — Вы шутите? После того, что здесь произошло?

— Мы ведь с тобой договорились: ты выполняешь задание, а потом возвращаешься к обычной жизни. И так чередовать.

— Но, Ито-сама, это же глупо. У меня теперь дом, земля, госпиталь, который ещё надо построить. Я нужен народу.

— Всё успеешь, — добродушно улыбнулся тот.

— И да, ты прав. Ты нужен народу. Поэтому должен подать правильный пример.

— А что сейчас не так?

— Ну вот скажи мне, хорошо будет, если парни вроде тебя ринутся сломя голову в западный лес, чтобы истребить чудовищ? — старик хитро прищурился. — Как думаешь, кто победит?

— Монстры, — вынужден был согласиться с ним.

— Верно, — кивнул тот, а потом вздохнул. — Давай договоримся. Выполнишь мою просьбу, а я выполню твою. Можешь делать с пленниками всё, что пожелаешь.