Чужие лабиринты. Шанс

Неделями, засыпая в реальном мире, Мара «просыпалась» здесь, а дальше: билась плечом к плечу с местными, предотвращала диверсии, уходила в разведку, брала «языков», вернула пленённого хранителя башни, вытаскивала раненных, сама валялась обмотанная бинтами, словно мумия – воевала. Долго, муторно, тяжело. Пока экспансия не захлебнулась и местные не получили возможность срубить к хренам дурную голову правителя одного из четырех миров – Западного. 

Широкие ступени знакомой лестницы мелькали под ногами. Подъем будет долгим, но зудящее беспокойство заставляло спешить, подгоняя не хуже пинка.

Как и почему четыре мира оказались закольцованы на мир башни, ведьма так и не узнала. Возможно такова задумка их создателя: четыре мира – соседи, сопряженные и проникающие друг в друга, а пятый, словно страж, и только через него возможен путь дальше по дороге Силы.

Хранитель спокойно пропускал магов и ведьм, путешествующих в поисках своей Силы. Сталкерам, охотящимся за артефактами и ценностями, он никогда не препятствовал.

Многие, за годы путешествий, стали ему если не друзьями, то хорошими приятелями, готовыми под жгучку побаловать его «сказочкой» о своих странствиях и приключениях. А чего ж не побаловать, когда путь домой, вот он, широченная арка перед глазами, и от дома отделяет лишь шаг. 

Последние ступени, узкий проем-вход и взгляд ведьмы заметался по огромному залу в поисках мощной фигуры хранителя.

Он стоял меду западной и южной аркой, сцепив когтистые руки за спиной, и напряженно во что-то вглядывался.

 – Са’диши, – позвала Мара.

Хранитель резко обернулся. Плавный шаг «съел» разделяющее их расстояние в один миг. Взметнулись рыжие косички, раскрытые ладони засветились багрянцем, вертикальные зрачки желтых глаз вперились в незваную пришелицу и тут же глаза прищурились, багрянец с ладоней исчез, готовность к бою испарилась. Са’диши покачал головой, словно сам себе не веря:

 – Ма’дика?

 – Просто Дика, – усмехнулась Мара, местной переделке Дикарки, – мы же вроде в прошлый раз договорились?

Когтистая ладонь рухнула ей на плечо, а тонкие губы изогнулись в хитрой, клыкастой ухмылке:

 – Тебя опять призвали?

Вопрос с подвохом.

 

В прошлый раз шаманы провели древний обряд, своеобразный «крик» о помощи, ушедший в сонмы миров. Такой «крик» способен притянуть наиболее подходящего кандидата и поставить его перед выбором: помогать или нет, но лишь одного.

Сказать, что ведьма с радостью согласилась, значит соврать.