Возрожденный каратель. Том 3

В тронном зале

Перед тем, как войти во дворец, я сменил свою угрожающую экипировку на простой серый халат, традиционный у практиков. Когда я это сделал, то почувствовал себя как будто голым. В последнее время мне стало как-то непривычно ходить совсем без брони.

Вдоль длинного широкого коридора по обеим сторонам застыли королевские стражники в позолоченной броне с блестящими пиками. Длинный красный ковер с золотой бахромой вел прямиком от входа к противоположной стене, где восседал император.

В конце тронного зала стояли два золотых трона.

Один большой и высокий, а рядом с ним трон поменьше. На большом троне сидел император Лесной Империи: молодой человек с обычной внешностью не старше тридцати лет в броской темно-багровой мантии, расшитой золотой нитью и щедро украшенной драгоценными камнями. На его голове покоилась зубчатая золотая корона с крупным алмазом в главном зубце. На малом троне подле него устроилась маленькая девочка лет двенадцати в таком же темно-багровом платье. Но на ней не было ни короны, ни украшений.

- Прошел всего год, а она так сильно изменилась, - поразился я.

И дело не только во внешности. Казалось, что она стала старше внутри. Я недолго знал Лин Мин, но она была именно девочкой. Однако ту, что я видел сейчас, можно было назвать уже девушкой. Она понимала, кто она, и держалась подобно своему положению.

Ее лицо было подобно высеченному в камне. Ее глаза при взгляде на меня ничего ровным счетом не выражали. Иначе смотрел на меня император. В нем было желание обладания.

Как будто я ценная вещь, предмет для коллекции, которую он жаждет заполучить.

В своем мире и в этом я впервые встречал коронованных особ. Конечно, есть в них отличие от других людей. Какая-то особая аура. Но похоже, что она создается искусственно. Трон, корона, одежда. А лиши их всего этого, и что останется? Такой же человек из плоти и крови. Так почему же они имеют право считать себя выше других?

Рядом с императорским троном неподвижно стоял человек в черном халате. Его лицо было спрятано за глубоким капюшоном.

Он был практиком. И не простым, а практиком Звездной области. Вторая ступень истинной сущности Звездной области и десятая ступень телесной сущности Небесной области. Довольно сильная охрана для какой-то империи. Ему бы скорее подошло место среди старейшин клана.

А развитие самого императора, кстати, было только в начале Небесной области. Хотя для его возраста это вполне неплохо.

Вот что отличает королевства от империй.