Огонь и Пепел

Огонь и Пепел

Viktor Kammer

Огонь и Пепел

  Стояла глубокая ночь. Дым от сгоревшего поселения заполнял воздух. Живых не было. Только неподвижные тела, лежащие на земле. Заколотые мечами, пронзённые стрелами. Они не были готовы к бою, да и на воинов они не были похожи. Одетые в крестьянскую одежду, с топорами и вилами в руках. Среди тел мужчин и женщины разных возрастов, лежали дети. Не щадили никого.  Солдаты королевской армии осматривали тлеющие дома. Они искали выживших. На чёрном коне сидел человек в командирском доспехе.

Ему было около сорока пяти лет. Лицо, покрытое морщинами, седые волосы и безучастный взгляд. Всё это давно для него стало рутиной. Смерть людей, даже самых невинных, не вызывало у него никаких эмоций.  К командиру подошел молодой солдат:- Отец, мы не нашли здесь следов мятежников. Здесь только эти крестьяне.  Голос солдата был неуверенным. Он смотрел на то что они натворили и не мог этого осознать. Командир отвечал, не опуская головы:- Не нашли мятежников? А это кто по-твоему?  Он махнул головой в сторону, где лежали тела. - Если они не мятежники, почему они пытались отбиваться?- Мы не оставили им выбора. - сказал молодой солдат.- Не доверяй тому что видишь. Проявишь слабость, и она убьёт тебя. А теперь осмотрите все дома до единого. Никто не должен скрыться.  Парень посмотрел на своего отца и стиснув зубы ушёл.  Из тлеющей хибары двое солдат вытащили кого-то наружу. Это была девочка двенадцати лет в лохмотьях и в саже. Солдаты тянули её в разные стороны, каждый пытаясь забрать себе, как трофей. Она молчала. Её лицо было каменным, а глаза опущены вниз.  Командир взглянул в их сторону. Он не собирался вмешиваться. Для него она уже была мертва. Но вдруг девочка подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза. Этот взгляд что-то разбудил в душе этого черствого человека. В этом взгляде не было жалости, скорее, какая-то загадка, секрет, который породил в жестоком командире сильное любопытство. - Стоять! - крикнул он солдатам.  Солдаты замерли. Командир спешился и медленно подошёл к ним.- Ты не кричишь, не просишь о пощаде. Почему? - обратился он к девочке.- Вы не пощадили никого, даже младенцев, которые кричали в горящих домах. С чего вам оставлять меня в живых?- И ты не боишься?- Пугает неизвестность, а вам меня нечем удивить.  Девочка вела себя странно. Её речь была ей не по годам.