Хмара. Возвращение.

 

   -Родыч, - Михаил ссыпал на землю большую охапку мелкого валежника, - вот ежели оборотки-то в нас поутру вцеплются, чего делать-то будем? 

   -Тьфу, дурак, типун тебе на язык! Ты мне беды не накаркивай, и без того на душе сумрачно. Больно складно дорога наша складывается. 

   -Тьфу, тьфу, тьфу, - вслед за десятником поспешно поплевался Михаил. Он много слышал об этих странных даже по меркам тьмы полузверях - получудовищах и встречаться с ними ему не хотелось.

 

   Вскоре огонь лизнул сухие ветки валежника, и в весёлом потрескивании пламени как-то сразу забылись и орки, и бродившие в этих местах силы тьмы. 

   

   -Евстигней Родович, там, кажется, человек, - десятник покосился в сторону окликнувшего его воина. 

   -Чушь, откуда ему здесь взяться, в этих местах людей нет уж, почитай, лет так полтораста. Как последнюю заставу вывели, так места и обезлюдели.

.. 

   -Говорю, человек! - Михась ткнул пальцем в темноту, показывая десятнику направление, где ему почудились контуры рухнувшей на землю человеческой фигуры. 

   -Так иди, проверь, коли тебе сидеть не можется, мож зверина какая за задницу тяпнет. Иди, иди, не гляди на меня! Да копье-то возьми, дурень, а то и впрямь кто во тьме прячется! 

   Ратник уже и пожалел о сказанном, но делать было нечего. Выставив вперёд копьё и поминутно оглядываясь, он осторожно приблизился к одинокому кустарнику сирени, за которым ему вновь почудились очертания лежащего человеческого тела.

"Померещилось, ей - богу померещилось", - бормотал себе под нос ратник, всей душой надеясь, что среди высокой травы и впрямь никого нет. 

   -Ну, чего, Михась, есть там кто, али это белочки у тебя в голове прыгают? - окликнул его из-за спины кто-то из сидевших у костра ратников. 

   -И впрямь показалось, - ответил тот, не обращая внимания на скрытую в вопросе издёвку.

- Нет тут никого, - он начал поворачиваться, чтобы уйти, и в этот момент до его слуха донёсся приглушённый стон, идущий из-за тёмных ветвей кустарника. "О, дьявол, что это"? Михась повернул голову в сторону костра, желая окликнуть кого-нибудь из товарищей, но передумал. Если за кустом никого нет, шуток и дружеских подначек не оберёшься.