Хмара. Возвращение.

- Почём мне знать, может Вы, полковник, о шкуре своей печётесь, а не о благе воинства? 

   -Шкура моя старая немного стоит, а кровью войска росского и так земля вся залитая, чтобы вновь реки красные множить. 

   -Что ж, тогда и впрямь с битвой торопиться не будем. Прежде дадим ратникам отдохнуть и к битве подготовиться. А ты, капитан, - Всеволод пристально посмотрел на опального военачальника, - ежели к исходу завтрашнего дня на всё войско доспехов надлежащих не изыщешь, впереди строя в одной рубахе полотняной пойдешь.

Ибо думаю, что денежки казённые на доспехи, государем выделенные, недалече спрятаны. 

   -Но я, я... - начал было опальный вельможа, но был прерван грозным рыком Всеволода. 

   -Молчать! Слушать всем! Войска на передовой каждые два дня менять, учения проводить ежедневно, к штурму грядущему готовить. Три седьмицы на подготовку даю. Потом будет сеча. Кто воинов не надлежаще учить станет, с того и спрошу. Три дня на штурм отвожу, нечего тут валандаться, орки и без того уже по горам растекаются! 

   -Ваше Превосходительство, - вновь обратился к нему всё тот же седой полковник, - все наши деяния станут напрасными, коль Чарожники проклятые в городе оставаться будут.

Сколь днём отобьем - столь ночью назад и откатимся. Нынче меж нами и орками площадь базарная - скрытно ни нам, не им не подобраться, вот мы и удерживаемся, а как в атаку пойдём, стена к стене станем, так вырежут нас орки под прикрытием огненным. 

   Всеволод надолго задумался, пристально вглядываясь в лица собравшихся.

Тё молчали, понуро опустив головы. 

   -Чарожники, чарожники... Что ж, раз так, то значит, надобно одним днём управиться, дабы не было где чародею вражьему укрыться. Город займём, а хозяина чарожного за ров вместе со всеми выбросим. А уж за стенами крепости непременно удержимся. А позже и на самого чародея управу найдём. Жаль, наши чародейщики ни на что не годные оказались. 

   Молчание стало ещё угрюмее.

- "Ишь, что придумал воевода - одним днём город захватить..." - не высказанные мысли буквально витали в воздухе. 

   -Тяжкое дело Вы удумали, тяжкое! - всё тот же старый полковник задумчиво взъерошил седые волосы. - Тяжкое, но отчего-то думается мне, исполнимое. 

   -Хорошо хоть некоторые со мной согласны, - воевода качнул шеломом. - А теперь ступайте к своим ратникам и исполняйте мои приказания. Я всё сказал.