Ночь подруга, тень сестра

Ещё Фолькер с наёмничком одним якшается - тот за алхимишкой уже месяца четыре ходит, как нитками пришитый. Боится, наверное, что явится к нему какой-нибудь лесоруб, и раскроит череп топориком в отместку за дурной эликсир. Или наёмник корзинку держит, пока Фолькер по лугам гуляет, цветочки для декоктов собирая. Да кто их там разберёт, - Карл сделал изрядный глоток пива. Казалось, неразговорчивостью гостьи он не был разочарован.

- Что от меня требуется?

- Алхимишка обзавёлся редким ингредиентом. Сердцем королевского грифона.

Доводилось, голубушка, слышать о таком? – Карл достал из-за пазухи свёрнутый трубочкой свиток, протянул Петре.

Петра пожала плечами, принимая свиток. Королевские грифоны были существами редкими, и их истребление было запрещено. Но многих магов и алхимиков это не волновало, и части тел гордых магических животных охотно скупались на ингредиенты.

Она осторожно развернула свиток, повертела в руках. Половину пергаментного листа занимало изображение сердца. Петра не была знатоком анатомии, и потому не могла сказать, чем оно отличается от обычного человеческого.

Рисунок был нарисован золотой краской, снизу красовался мелкий убористый текст.

Петра прищурилась, вчитываясь. «Строение», «алхимические свойства», «правила хранения»… Девушка гордилась умением читать, но сейчас эти знания мало ей помогли. Так как текст был слишком специфичен, из написанного Петра понимала только отдельные слова.

- Вот эта ерунда тебе и нужна. Размером с небольшую тыкву, золотистая и светится в темноте.

С другой какой внутренностью сложно перепутать. Так что… Пришла, забрала, получила деньги, - Карл подмигнул девушке.

- Как у тебя всё просто, Карл, - в голосе Петры слышалось сомнение.

- Я верю в твои способности, - припечатал трактирщик. – А сумма, что получишь за выполнение дельца, неплохо заставляет шевелиться, - Карл грустно посмотрел в опустевшую кружку. – Или скажешь, что я не прав?

- Где сердце может храниться? Есть ли в доме ловушки, обычные и магические? Сторожевые псы? – Петра продолжала рассматривать свиток, проигнорировав последнюю фразу трактирщика.

Она сосредоточенно грызла кончик чёрной растрёпанной косы - верный признак крайней задумчивости.

Конечно, Петра обещала Аделинд быть осторожнее… Но сколько всего можно будет накупить для приюта и Габи!

- Скорее всего, в лаборатории. По словам заказчика, для сохранности сердца нужны специальные условия, а их просто так не создать. Насчёт ловушек не знаю, там на месте посмотришь.