Лион. Начало пути

Котёнок, напоследок бросив неуверенный взгляд на родной и такой привычный скальный выступ, смешно косолапя, засеменил следом за мальчишкой.

***

Дорога обратно проходила чинно, без ярких происшествий. Котёнок прыгал на вялых бабочек, которые уже не могли взлететь высоко и попадали в цепкие когти. Вдруг, подходя к очередному оврагу, Лион услышал тихие, но полные боли повизгивания. Аккуратно перевалившись через край оврага, он увидел внизу кабанчика, пропоровшего себе живот суком дерева. Коряга прошла насквозь, и было даже трудно предположить, какие страдания испытывало животное.

Сползая по почти пологому склону, и с трудом удерживая равновесие, мальчик достал из сумки нож. Приблизившись к измученному животному, ребёнок одним резким движением попытался вскрыть горло обессилившего кабана, но пришлось нанести еще два удара, прекращая муки несчастного животного. Захлёбываясь кровью, молоденький вепрь вяло мотал головой из стороны в сторону, пока совсем не затих. Ирбис подскочил к кабану и начал слизывать с кровь из увеличивающейся лужицы, пофыркивая то ли от удовольствия, то ли из-за попадающей в нос крови.

С огромнейшим трудом сняв с сука кабана, Лион настругал веток, соорудив из них подобие волокуш. Взвалив на них тушу, мальчик потащил добычу в сторону хижины мага. Остановившись, хлопнув себя по лбу, и снова достал нож, для того, чтобы отрезать кабану достоинство и кожу вокруг него, дабы, как учил дед, не испортить мясо. Закончив процедуру и оттерев руки о траву, Лион возобновил свой нелёгкий путь.

Несколько раз останавливаясь и переводя дыхание, с завидным упорством ребёнок тянул за собой кабана и взгромоздившегося на тушу котёнка, который с превеликим удовольствием жевал пятак свина. Когда через деревья начала проглядывать крыша хижины, он уже выбился из сил, покраснел, но даже не думал остановиться.

Оставив во дворе тушу, Лион забежал в дом, чтобы позвать старика, но не обнаружил никого внутри. Не найдя ничего лучше, он наломал веток, заострив ножом концы и повесив их между близко стоящими деревьями.

Начав разделывать тушу, он снял шкуру, отрезал куски и по одному насаживал их на тонкую ветку. Кусок за куском, пока та не заполнилась.

Разделав почти всю тушу, Лион оставлял жилы и сухожилия вместе с мелкими костями в отдельной куче, с улыбкой наблюдая, как барсёнок с фырчаньем тащит оттуда и грызёт жилу. Закончив с кабаном Лион остался на земле ждать возвращения Кордиса.