Тихая война

Он не был уверен в том, что старший его услышал, однако тот довольно скоро вывалился к нему из кустов.

- Эйнеке! - еще один тревожный возглас, потом свое взяла вопросительная интонация: - Эйнеке?

- Я в порядке, братец… - прохрипел в ответ маг и кое-как поднялся на ноги.

- Ого! - раздалось вдруг со спины. Наталь был чем-то удивлен.

Эйнеке вскинулся. Наконец как следует оглянулся:

“Кажется, мы нашли старую шахту…” - подумал полуэльф, глядя на раскрытый черный зев впереди.

- Он сбежал туда? - спросил Наталь, как завороженный разглядывая провал в скалистом подножии очередного холма.

Эйнеке в ответ лишь пожал плечами:

- Не знаю.

- Идем? - тогда спросил Наталь.

Эйнеке отрицательно покачал головой.

- Неразумно, - просипел он, потом сплюнул - привкус крови в горле изводил.

“Если мы сунемся туда сейчас, нас наверняка застигнут врасплох и порежут как того старика! Да и туда ли побежал этот… этот Зверь?” - оправдывался про себя Эйнеке, но правда была в том, что он боялся, просто боялся этого черного незнакомого провала в сердце холма.

***

Возвращались в спешке, и каждый шаг лишь углублял тревогу. Знает ли Грассо о том, что творится в его имении? Что знают Орландо и Аксель? Дело нечисто, и это уже не смутные подозрения! Эйнеке не отпускала мысль о том, что они с братом с самого приезда в Свободные города мечутся от одной беды к другой. Еще более неутешительная мысль цеплялась за нее: масштаб бед растет от раза к разу.

Что делать?

Закономерный вопрос! Здравый смысл велел Эйнеке скорее собираться, брать с собой Наталя и Вивьен, и как можно скорее убираться отсюда.

Ни к чему хорошему эта охота не приведет! Какие-никакие понятия о чести и соображения о репутации требовали остаться, довести дело до конца. Ни Грассо, ни стоящие за ним тиманские торговцы не простят братьям Вейнс такого обмана. Ссорится с представителями и союзниками Торговой Тиманской компании себе дороже – они с Наталем потом вовек работы не найдут у приличных людей! Не стоило сбрасывать со счетов и Лебрана, он ведь крепко пустил в них с Наталем когти. Не отпустит, найдет и вернет силой или отомстит. Он ждет расследования того нападения на балу…

“А еще Вивьен. Вивьен слишком тесно связана с Лебраном, а тот с Грассо. Не захочет ссориться ни с одним из них. Она наверняка попытается закончить дело и без меня с Наталем. Ей ведь Конклав обещал за это… что-то”, - мрачно размышлял Эйнеке, вышагивая по тропе. Позади осталась и шахта, и озеро, и лесок.