Тихая война

Возвращаться в охотничий лагерь было уже слишком поздно, да и не хотелось Эйнеке лишний раз рисковать и упускать И`Нэльо из вида. Да, единорог легко мог сбежать, если бы захотел этого, но беспокоило полуэльфа другое: не хотел он, чтобы их новый союзник ненароком попался кому-то на глаза. И`Нэльо, бесспорно, был осторожен, иначе бы уже давным-давно Стефано Олье получил его рог, а может и всю тушу целиком, однако рисковать Эйнеке не хотелось даже самую малость. Уж лучше эту ночь они проведут все вместе и в лесной глуши! Втроем отбиться от других охотников им будет гораздо проще, ведь так?

Он устроился неподалеку от брата, соорудив гнездо из палой листвы и густой травы.

Запахи вечерних цветов, как и шум воды неподалеку убаюкивали. К тому же, рядом с Наталем и задремавшим И`Нэльо – тот лег совсем рядом – было уютно и спокойно, да и ночи в этих краях стояли теплые. Спать вне палатки или дома Эйнеке привык давно, как и обходиться без костра – его жечь братья не отважились, ведь и он мог привлечь чужое нежелательное внимание.

Уснул, впрочем, Эйнеке не сразу. О, далеко не сразу! Его разум провалился в сон лишь тогда, когда небо стало густым черно-синим, а луны большими и ясными. До того в его уме кипело слишком много мыслей: мелочных и незначительных, вроде беспокойства за лошадей и прочее имущество, оставшееся в охотничьем лагере, и куда более весомых: об И`Нэльо и о том, сколько тот пережил, раз он – тот самый Оронель из сказок, о близком присутствии такого древнего и такого удивительного существа, а еще о завтрашнем дне, который, если так подумать, не сулил им ничего хорошего.

Утром беспокойство никуда не ушло, но притупилось. Встали с первыми лучами солнца, едва-едва пробившимися через пышную зелень южного леса. Снова никакого костра. Завтракали Эйнеке и Наталь тем, что прихватили с собой, когда отправлялись на охоту с людьми Петера: немного хлеба, пара кусков сыра и вяленого мяса.

Возиться с местными фруктами и ягодами, которых было в избытке, не стали – каждая минута на счету! Воды из ближайшего ручья вполне хватило, чтобы утолить жажду и умыться. Так и тронулись в путь – к дому господина Олье.

Палаточный лагерь следовало обойти стороной, как и все тропы, которыми пользовались охотники. Встречаться с другими ловчими близнецы по-прежнему опасались.