Тихая война

В новом шато

Люди Грассо встретили их на перекрестке меньше, чем в двух часах езды от “Сиреневых холмов”. Их было пятеро. Все верховые, но при оружии лишь четверо. Пятый походил на обыкновенного кмета, разве что одетого чуть побогаче, чем большинство скотоводов, да землепашцев. Спутники же его принадлежали, очевидно, к иной породе. Вояки. Крепкие, безмолвные и суровые, они внушали определенное уважение, а с ним и некоторое беспокойство. Молодцы явно не принадлежали ни к ополченцам из числа все тех же крестьян – слишком уж уверенно держались, да и вооружены были хорошо.

“Разве не стража Ас-Этре должна охранять все виноградники вокруг?” - подумал полуэльф, пока конь его сокращал расстояние до пятерых всадников.

“Грассо дружен с Лебраном, да и в здешних краях даже о частных виноградниках наместнику должно заботиться…” - размышлял Эйнеке.

“С другой стороны, “Сиреневые холмы” все-таки частное владение, и почему бы Грассо не укрепить оборону, когда какая-то чудь народ жрет?”

Собственные измышления полукровка находил вполне справедливыми, однако какое-то непонятное чувство тревоги прочно укоренилось в нем.

- Эйнеке Вейнс, - представился полуэльф, когда конь его остановился меньше, чем в десяти шагах от незнакомцев. В качестве приветствия он слегка наклонил голову, затем поочередно представил своих спутников: всех, кроме Вивьен, ибо та сама назвалась.

Прибывший с наемниками парень вскинулся. Лицо его на миг отразило эмоции: малопонятные, но яркие; потом человек обозначил почтительный поклон и выпалил:

- Господин Вейнс! - голос человека дрогнул. - Очень рад вам! Видит Спаситель, мы так ждали! Так ждали!

Эйнеке вскинул бровь, украдкой глянул на Наталя. Тот ухмылялся: его, похоже, забавляло поведение слуги Грассо. В противовес кмету, наемники вели себя крайне сдержанно. Недружелюбия они никоим образом не выражали, но и радости от встречи у них тоже не было.

- Пришлось задержаться в Ас-Этре, - коротко ответил Эйнеке. - Как мне звать тебя?

Вопрос о имени застал человека врасплох, заставил засуетиться, заволноваться.

- Лука – мое имя, - представился кмет.

Лет ему Эйнеке дал бы не меньше тридцати, однако вел себя Лука так, словно был неловким юношей.

- Я личный помощник господина Орландо, - добавил мужчина. - Он послал меня, чтобы я вас до нового шато проводил.