Элементальная алхимия

Еще совсем недавно они были вождями людей и единственным источником знаний об окружающем мире. Но время не стоит на месте. Мы перестали их бояться. Осознали тот факт, что маг — это страшная боевая единица, но не бессмертная. К тому же, их не так много. А самое главное, их можно убить вполне себе человеческими способами. Только не надо пытаться состязаться с ними один на один.

– Это им пришлось не по вкусу?

– Да, их сместили, но лишь отчасти. Они превратились в организацию идеологически независимую от королевства.

При этом висящую у него на шее и активно вмешивающуюся в его дела. Плетут интриги, подкупают, пытают, натравливают князей друг на друга. За счет казны они содержат свои роскошные поместья, земельные наделы со слугами, воинский контингент, ну и немножко бандитов, с которыми тебе сегодня посчастливилось встретится. В общем, если раньше это были исключительно достойные, умные люди с железной волей, то для целей, упомянутых выше подобное не требуется. Они выродились. Стали тенью самих себя прошлых.  

– Так может, просто избавиться от них?

– Не стоит так радикально подходить к данному вопросу. В основном, конечно, они носятся с какими-нибудь пророчествами, которые можно трактовать вообще как угодно. Но среди них есть исключения, приветствующие прогресс и готовые помогать людям. Но, к сожалению, гильдия магов не терпит такого расточительства на чудеса. Волшебство нынче дорого стоит.

– Так вам же от них житья нет!

– Не совсем. Принадлежность к научному сообществу кое-что значит.

Мы являемся фаворитами короля. Наши исследования позволяют в сложный производственный процесс включать обычных людей, а не только носителей тайных знаний. 

За разговором они не заметили, как добрались до дома.

– Спасибо, госпожа, за рассказ. Вас было очень интересно послушать.

– И тебе спасибо. Выговориться бывает полезно. 

– До свидания, госпожа Гершель.

– Прощай! – и почти неслышно прошептала: "Постарайся больше не попадаться магам и их прихвостням".

Она развернулась и направилась к себе в лавку.

_ _ _

Ближе к вечеру, закончив свои дела в городе, она наконец-то отправилась к себе домой. Дом стоял на отшибе города. Рядом с ним находился небольшой испытательный полигон. Неподалеку в саду журчала шустрая речушка. Соскочив с повозки, девушка бодрым шагом направилась в сторону своего поместья, которое было для нее одновременно и домом, и лабораторией, и местом для приема гостей.