Культ мёртвой принцессы

Внезапно Талиса начала чувствовать слабый приток магической энергии, не похожий на то, что было раньше. Руки наполнились мощью, и она ощутила молниеносное движение, как будто вселилась в дикую кошку. В голове возникли меняющиеся виды из чужих глаз: крыша, стена, сточная труба, чья-то комната, подвал. Левиф воспользовался моментом и набросился на принцессу, обхватив правой рукой за шею:

— Всё, теперь ты никуда не денешься! — чёрная ручища впилась когтями в её тело.

Выживших гвардейцев осталось мало. Они сплотились в кольцо, прикрывая спины друг друга.

Конор увидел, что алхимик высасывает всю магическую силу из Талисы. Он вырвался из круга обороны и тараном пошёл на помощь девочке, но ему помешал один из адептов, пробив мечом в бок. Из-под лат начала просачиваться кровь. Конор споткнулся, упал и обронил меч. В это время отовсюду послышалось мелкое шорканье. Звук нарастал за секунды. Противники не успели опомнится, как с крыш, подвалов и откуда только можно на них повалили толпы мелких зверей: крысы, кошки и хорьки. Сверху налетели птицы, стремясь заклевать адептам головы. Конор почуял отвратительный запах падали, но на подсознании понял, что нашествие зверей ему не сможет навредить. Тогда он попытался встать, чтобы помочь принцессе.

— Что за чёрт? — переглянулись гвардейцы.

— Это трупы зверей, — крикнул им Конор, поднимая оружие, — Они нас не тронут! Бейте орден!

Девочка в лапах Левифа почти теряла сознание, но птицы и крысы то и дело мешали бывшему слуге сконцентрироваться.

— Это твоих рук дело!? — возмущался он, отмахиваясь от них, — Как ты это провернула!?

— Какой же ты недалёкий, — еле дыша, произнесла принцесса, — Ты не понял, животные тоже умирают от чумы.

Конор взмахнул мечом и отсёк Левифу руку. Злодей потерял равновесие, и шатаясь, упал в кишащую кучу падали, которая его буквально сожрала. Остальных адептов постигла та же участь. Орден Волчицы пал.

Конор подхватил принцессу, но её тело казалось безжизненным, потому что наполняющая его магическая энергия иссякла.

Девочка так и не открыла глаза. Всё, что оставалось рыцарю — это вернуть её останки в королевский замок.

Как ни странно, через неделю эпидемия начала утихать. Спустя два месяца болезнь совсем отступила и прекратила распространяться. Волчьей чумы больше не было в королевстве. Люди восприняли это, как обещанное принцессой чудо. Бытовало мнение, что она пожертвовала собой ради общего блага. По крайне мере, основоположником этого мнения являлся Конор.