Убийцам тоже нужны друзья

– Почему вы вместе? – раздался его сварливый голос. – Оран, ты что, вообще не отходишь от своей подружки? И где вас так долго носило?

– Я не… – начала было Ниса, но заставила себя замолчать: пускай шакал пустыни подавится своими подколками. – Обереги не подействовали. Тебе-то без разницы, а нас это задержало.

Ниса зажмурилась от удовольствия, когда услышала, как скрипнули зубы чернокожего гиганта – слова жалят иногда больнее вилки.

– А что с дверью? – быстро сменил тему Оран – ему стоило идти в миротворцы.

– Открыта, – проскрежетал Рем. – И за ней ничего нет.

Ниса подумала, он издевается, но дверь легко повернулась на смазанных петлях и впустила троицу внутрь. Башня была полой. Просто квадрат шириной в сорок шагов, голые стены и четыре факела, нехотя разгоняющие темноту.

– Это… странно… – признал Оран, осмотревшись. – В этих краях же всего одна деревянная башня?

Ниса оставила остроту без внимания. Она сняла факел и прошла к центру помещения.

– Здесь ступени, – сказала она остальным.

– Знаю, – отозвался Рем. – Камень очень древний – это постройка Предков. Болотники нашли её и возвели башню для отвода глаз.

– Так себе маскировка, – Ниса подошла ближе, посветила в проём – ступени терялись во мраке. – Спуск в бездну, – проворчала она. – Нужно уходить.

– Ещё чего! Гаси факел, мы спускаемся. Идём осторожно, вдоль стен и…

– Ты смеёшься? – Ниса очень на это надеялась. – Мы рассчитывали ещё на шесть бойцов и старого, безумного мага, заигравшегося со своими склянками, а это… Сколько человек внизу? Сколько ходов? Какие размеры подземелья? Мы должны…

– Ты должна делать, как я велю! – огромная туша Рема нависла над ней, в голосе великана слышалось с трудом сдерживаемое бешенство, карие глаза стали черными от злости. – Я не позволю наглой девке сорвать заказ и выставить меня неудачником, ясно?

Ниса продела левую руку в перчатку на поясе, представила, как запустила бы сейчас стальные когти под рёбра Рему, как с радостью распорола бы его брюхо, но… Что потом? Другой семьи, кроме крадущих, у неё не было. Куда бы она сбежала от них?

– Как скажешь, – процедила Ниса в лицо командиру. – Пойдёшь первым?

Оран за спиной у Рема тихо застонал, но великан не заметил издёвку.

– Да, – сказал он и стал спускаться во тьму.

Ниса отшвырнула факел в сторону, плюнула ему вслед.

– Спокойнее, – прошептал Оран. – Явной угрозы нет, мы просто посмотрим…

Ниса не стала выяснять, что они могут увидеть в полной темноте, а последовала за командиром.