Застывшие капли

— Я… не… Кадриел… перестань!

Он нежно взял мою руку и неожиданно с силой впихнул в неё кошель.

— Ты получишь больше. Только доведи её до форта. Я знаю, что ты справишься.

Кадриел старался не показывать страха, но я его чувствовала. Я всегда считала его бесстрашным. Неужели он боится смерти? Хотя... это нормально. Так ведь?

— Форт Огпел. Дальше там по реке… Ты знаешь. Держи карту! На всякий случай... — подготавливал меня Кадриел.

Он протянул мне помятую карту, слегка испачканную засохшими каплями крови. Всё было понятно.

— Я… я не могу, Кадриел… Ты же понимаешь…

Я силилась не заплакать. Но именно этого сейчас безумно хотелось. Хотелось побыть слабой хотя бы в это мгновенье. Хотелось просто остаться с ним. Пусть не навсегда, пусть пока до нас не доберутся, но всё-таки побыть вместе оставшиеся мгновенья. Мы достаточно сблизились с ним за этот короткий сезон в Ванде.

— Это приказ! Я плачу — ты исполняешь! — грубо вскрикнул Кадриел.

— Я не могу! Хватит! Это не пройдёт...

Кадриел замолчал. Его рана была плоха, он даже уже не мог уверенно стоять на ногах, не то что бежать. Вдруг он указал на забившуюся в угол девушку-подмастерье, трясущуюся от страха и бурчащую что-то себе под нос. Всё это время она вообще не обращала никакого внимания на нас. При блёклом свете её кольцо светилось особенно ярко.

— Посмотри! Туда! Ну же... Сделай это ради меня, если не для неё и не для себя. Пусть она выживет. Постарайся. Или ты хочешь, чтобы я умолял?

— А ты и такое умеешь? — ненатурально улыбнулась я, хотя хотелось зарыдать.

— Не дождёшься!

Кадриел засмеялся, но тут же прокашлялся — рана дала о себе знать.

— Но я прошу… Времени мало. Отставить пустые разговоры… — кашель Кадриеля усилился.

Послышались шаги за нашей наспех забаррикадированной дверью. Значит они уже идут сюда, в этот подвал, где мы иногда прятались с Кадриелем… до всей этой бойни. Нас никто никогда здесь не находил. Никогда до сего дня.

Он потянулся и пару раз шлёпнул меня по ноге, после чего спросил:

— На месте?

— Как и всегда!

— Умница.

— Прощай… — я смогла выдавить из себя начавшее уничтожать всё внутри меня слово.

Я страстно поцеловала его в губы, собрала волю в кулак, затем быстро нацепила шлем, схватила девушку за руку и потянула за собой, грозно рявкнув:

— Вставай! За мной!

По запасному проходу, который начинался из нашего с Кадриелем убежища, мы выбежали на крутую лестницу.