Серый Кардинал

Самый кончик крыла разрезал воздух возле прекрасного эльфийского личика, оставив некрасивую и кровоточащую рану. Девушка отлетела в сторону. Покатилась по земле. Когда она, тяжело дыша, остановилась на расстоянии вытянутой руки от огненной полосы, бой кончился. 

Кербин тяжело дышал. Аданиэль, сплевывая песок с кровью, пыталась подняться. Херст, без особого интереса наблюдал за ними со своего места. Юноша подошёл к эльфийке, протянул руку в кожаной перчатке. Девушка подняла голову, с нескрываемой злобой посмотрела на рыцаря.

Сплюнула. Приняла руку. Кербин рывком поднял девушку с земли. Та, покачиваясь, встала. 

— Молодцы – холодно сказал Хёрст, – С задачей справились. 

— Да, учитель – отозвался Кербин. Аданиэль кивнула. 

Когда Аданиэль восстановилась, тренировки продолжились. На каждой из них присутствовал Хёрст. Так продолжалось около года.  

В один из вечеров, после тренировки. Кербин вошёл в комнату эльфийки:  

— Аданиэль, хорошо ты меня сегодня отделала той веткой!  

— Это моя сила – отозвалась та, – Ты зачем пришёл? 

— Аданиэль, ты возьмёшь меня в ученики? Эльфийка хмыкнула.

Поднялась со стула. 

— Это тебе Хёрст предложил? – спросила она, осмотрев юношу с ног до головы. 

— Я сам – твердо ответил Кербин. 

 — Ну хорошо – натянуто ответила Аданиэль, – Я постараюсь научить тебя всему тому, что умею сама. 

— Тогда, когда начнём? – спросил Кербин. 

— Завтра на рассвете в парке у оливкового дерева. 

— Как скажешь, учитель.

Аданиэль ухмыльнулась. Дала знак юноше убираться. Тот вышел, аккуратно затворив за собой дверь. 

С первыми лучами солнца Кербин  Саракс явился к нужному дереву в северной части виллы. Аданиэль уже стояла под кронами оливкового дерева.  

— Я не опоздал? – спросил Кербин. 

— Нет. Ты как раз вовремя – ответила Аданиэль, сверкнув изумрудными глазами. 

— Начнем? - спросил юноша. 

— Подойди к дереву. Кербин подошел.  Аданиэль протянула руку к стволу оливы, растопырила пальцы, коснулась шершавой кары.

Закрыла глаза. Ветка над её головой зашевелилась, изогнулась по дуге, закрыв девушку своей листвой.  

— Повтори – сказала она, открыв глаза.  

Кербин осторожно протянул дрожащую руку, растопырив пальцы к стволу дерева. Прикоснулся. И тут же с проклятиями отдернул. Аданиэль не шелохнулась. Не подала виду, что предполагала такой расклад.

Юноша сделал глубокий вдох. Повторил попытку. Снова отдернул.