Амулет Древней Совы

– Тащ-щ-щи!

Спрутомыши не обращали на голоса ни малейшего внимания. Тяжело раскачиваясь, то поднимаясь к своду пещеры, то опускаясь до самого пола, черное зеркало в ореоле машущих крыльев начало медленный путь к выходу.

2. Знакомство

 – Витуда́г велел передать тебе письмо. А я со сборами замотался, забыл…

 – Замучил ты меня этими письмами! – повела плечиком юная красавица.

 – Я замучил?! – изумился Да́йру. – Мое дело маленькое, раз хозяйский сын приказывает! – Он выразительно коснулся своего ошейника.

 – Нет, но зачем мне это дурацкое письмо совать? Брось в воду, да и все!

 – Не надо в воду, – лениво вмешался Нургида́н, растянувшийся на песке. – Пусть почитает, скучно же! Пока отлива дождемся… – Приподняв голову, он с отвращением оглядел серую зыбь воды, из которой торчали голые верхушки каких-то неприятных кустов.

Ни́тха неохотно кивнула. Дайру с веселой готовностью потянул из-за голенища свиток.

 – Ух ты! – оценил Нургидан солидного вида пергамент, сплошь покрытый мелким узором строчек. – И не лень было твоему Витудагу…

 – Господин только диктовал, писал я… Кстати, там и стихи есть!

 – На стихи перешел?! – ужаснулась Нитха. – У кого из великих стянул?

 – Его творение, моя принцесса, собственное! Сейчас все глаза выплачешь!

 – Жду не дождусь, – зло фыркнула Нитха.

Нургидан заинтересованно повернулся на бок, поднялся на локте.

 – Читай, – приказал он, – а то девичье сердечко разорвется от волнения!

Дайру поднял пергамент на уровень глаз, скорчил идиотскую гримасу и начал читать – медленно, с запинкой, словно с трудом разбирая слова:

 – «Несрав… ненной принцессе Нитхе… ясной госпоже… богоугоразд… благоугроб… багровоурод…» Ох, – ужаснулся он, запустив пятерню в растрепанные волосы, – чтой-то не то!

 – «Багром угрохать»? – с надеждой подсказал Нургидан.

 – Не, чего-то другое… – Дайру вновь скосил глаза в пергамент.

 – Какие Витудаг выражения знает! – восхитился Нургидан.

 – Это ты ему подсказал такое слово, белобрысый! – мстительно сощурилась Нитха. – Погоди, я тебе тоже что-нибудь устрою!

 – Вовсе не я, – защищался Дайру, – это из старинной баллады! Там еще говорится…

 – А у нас в Наррабане говорится: «Рот грайанца отличается от ворот тем, что ворота проще захлопнуть!..